【大纪元12月2日报导】(中央社印度采访小组孟买2日电)印度，号称全球最大的民主国家，交通警察脸不红气不喘地当街收贿；孟买(Mumbai)、印度第一商业大城，却座落着全世界最大的贫民窟；Taj President Hotel是孟买五星级饭店，隔一条街外，夜幕低垂，到处可见成群游民席地而睡。
白天，马路是车、牛、马、人在走的。印度大部分的路况不顶好，想超车，“Horn Please”是礼貌，但遇到圣牛就没辄。晚上，无家可归的游民三三两两，很有默契地在人行道上排排睡，有一回，大卡车晚上撞上安全岛，压死一排游民，印度人对此司空见惯。因为，这就是印度……
最近数月，印度南方安德拉‧帕拉德省 (AndhraPradesh Province)干旱和低劣品质的种子，让靠天吃饭的农夫收成欠佳，还不出贷款。
反观印度软体中枢班加洛尔 (Bangalore)最大的Shopping Mall，就连非假日到处摩肩接踵，世界精品名店施华洛奇 (Swarovski)在这儿也有专卖店，其中一项精品售价将近2万5000卢比，比印度人一个月平均薪资高出很多倍。
中午时刻，美食广场人声顶沸，刚考完试的十五、六岁年轻印度女孩，谈笑风生，当中央社记者拿数位相机补捉她们倩影时，她们也调皮地掏出照相手机反拍。
在印度大都市偶尔可见西方文明带来的踪迹，如Subway、麦当劳和必胜客 (Pizza Hot)；但马路边也有不少站在摊贩前，左手托着盘子、右手抓着食物，拌着飞扬中的尘土将食物吞下肚囊的印度人。
曾当选世界小姐的前印度小姐Aishwarya Rai，也是印度最知名的影星，10月初穿着一袭星光闪闪的礼服出席在伦敦新片试映会；但更多的印度女孩赤着脚、抱着有两条黄鼻涕的婴孩延街乞讨。
原本打着Shining India(闪亮印度)口号、以为能连任的印度人民党在今年5月大选意外落败。在印度待了5年的前台湾驻印度代表、现任外交部领务局局长钱刚镡说，印度国会一届五年，人民党在这五年中难得完全执政，表示这几年印度政治稳定，经济也成长许多。但人民党亲尝败绩原因何在？
印度号称有3亿中产阶级消费力，主打中产阶级，不冀望在乡村地区胜选的人民党，原预计在各大城市如新德里、孟买、加尔各答、班加洛尔等地领先票数，但人民党首席经济顾问Dr.Jagdish Shettigar指出，投票结果却发现，不只首府新德里及孟买，就连班加洛尔都输掉。
在印度高达10亿多人口中，中产阶级不过将近四分之一，更多的是靠天吃饭的农夫，甚至没事干的无业游民，人民党这几年来创造出来的经济光环，只照亮了中产阶级，火车头往前冲，难以解决的农村问题及失业率，则远远吊在火车尾。
新政府上台后，为兑现竞选诺言，提出提供农村失业人口每人每年100天的工作机会，10月初印度总理辛赫(Mannohan Sinch)宣布将在数个星期后实施，不过，驻印度代表处官员私下认为，这项计划牵涉到经费问题，恐怕很难付诸实现。
贫富差距悬殊，让印度呈现摩登与传统、闪亮与黑暗的强烈对比社会现象。
另外，历史悠久的种姓制度也是阻碍印度社会发展的另一道高墙。流传在印度台商间有则笑话，一个台商可同时聘请好几位印度佣人，一个负责煮饭、一个负责洗衣、一个负责扫地、一个负责按摩等等，这个笑话不仅道出印度劳工便宜，也反映印度人只作阶级份内该作的事。
种姓制度 (caste system)至今还深植在印度人心中，初分婆罗门、沙特利、尼瓦尔，最低阶为沙陀罗，沙陀罗还会再细分苦力、奴隶等，父母通常会在孩子懂事后，就告知他们自己是那个阶级。
中国古代科举制度造就布衣卿相，但在印度，根深蒂固的阶级制度很难让社会阶层流动。可以接受高等教育的通常是阶级比较高者，相对这些人在职场上也占了优势。
如果你直接问印度人种姓制度问题，他们都不会坦承这是个大问题。
虽然台湾传统人家还是讲究门当户对，但嫁入豪门及飞上枝头当凤凰也时有所闻。在印度，阶级是白纸黑字一清二楚，可从周末版的报纸征婚广告窥知一二。
通常征婚者会列出自己阶级，其他希望的条件等。惟一例外，因受过高等教育的印度女性适婚年龄在25岁间，但十八、九岁结婚者所在多有，一旦超过三十岁的女性已达警戒年龄，因此会很无奈地在广告中注明“Caste No Bar” (种姓不拘)。
印度的社会现状让人难以想像，甚至咋舌，但久留印度的人则会异口同声地告诉你：This is India！
