【大纪元2月19日讯】〔自由时报编译陈宜君综合凤凰城十七、十八日外电报导〕担任美国凤凰城罗马天主教会最高领袖达二十一年的前主教欧布莱恩，十七日因开车撞死人逃逸获判有罪，成为美国史上首位触犯重罪被定罪的天主教主教，他将面临最高三年九个月的有期徒刑。
八名陪审员经过不到两天的辩论，十七日无异议达成欧布莱恩有罪的裁决。现年六十八岁的欧布莱恩被控去年六月十四日晚间在凤凰城开车撞死闯红灯过马路的四十三岁酒醉男子李德后逃逸。欧布莱恩聆听陪审团裁决时面无表情，随后和律师一起离开，并未对媒体发表评论。
美国天主教因多处教会传出包庇神职人员性侵害儿童的丑闻，形象严重受创。欧布莱恩案使天主教再度成为全美焦点。欧布莱恩被捕前两周，和郡检察官达成协议，同意放弃反对检方告发性侵害儿童的神职人员，以交换检方不起诉他将犯罪神职人员调职的企图包庇之举。不过欧布莱恩因撞死人逃逸事件被起诉后，即辞去主教职务。
欧布莱恩在审判过程中坚称，从不知道当天结束弥撒返家途中发生的猛烈冲撞意外撞到人。他表示，事发当时撞击声响极大，车子前座乘客座位的挡风玻璃被撞出巨大的蜘蛛网状裂痕，他因害怕而举起一只手，但仍继续驾驶座车；他并未看到有人倒在路上，还以为是撞到岩石或动物。被告向法院辩称，当时路灯昏暗，汽车大灯发出刺眼亮光，死者又身着深色衣物，因此很难发现他。
李德被撞后，倒卧在街上。欧布莱恩则驾车返回三公里外的住家，将车停在自家车库里。检方表示，欧布莱恩明知警方在寻找他的车辆，却还修复挡风玻璃；而且一名员警曾告诉欧布莱恩，他的车可能涉及撞死人的意外，因此他应该知道自己撞到人。
陪审团听取三十五名目击者的证词后裁决，欧布莱恩知道自己撞到路人，应该停车。陪审团表示，他们的裁决焦点在于意外发生的那一刻与接下来的十秒所发生的事，对被告事后数小时的行为则未全部列入考虑；尤其欧布莱恩得知当局在寻找他问话，却未主动联络一事，并非促使陪审团做出有罪判决的原因。 (http://www.dajiyuan.com)
