【大纪元2月28日讯】一八四五年爱尔兰人主食马铃薯得了枯萎病，全岛开始闹饥荒。由于英国政府处置不当，大灾难竟然持续了好几年，死亡人口多达上百万，另外有一百五十万人左右移民到英国、美国、加拿大、纽西兰和澳洲等地。
这些移民没有家当，虽然本来是农民，但没有自己的土地，很多人只能在新环境里由基层做起，一代又一代逐渐往上攀升，往下扎根。一方面，他们保留爱尔兰的传统与信仰，如各地在St. Patrick Day的大游行就是明证，另一方面他们在各行各业也都渐有成就。
一九六○年，甘迺迪当选为美国总统，引起很大的震撼，除了年轻有朝气之外，他是美国历史上第一位出身少数族群爱尔兰裔的天主教徒，也是一大原因。
爱尔兰人以甘迺迪为荣。在西部大城GalWay一座新建的大教堂里有一面墙，一边是耶稣基督的镶嵌画像马赛克，另一边是甘迺迪的半身像，够神气了。另外在Waterford附近New Ross村，有甘迺迪纪念公园(The John F. Kennedy Park)，于一九六三年设立，是甘氏家族资助成立的。
在海外的爱尔兰人后代，稍有积蓄就会到爱尔兰本岛寻根。当他们看到每餐必有的马铃薯时，心中感触必然不少吧！
本文选自蔡惠美 ＜ GO！到不能直飞的地方去 ＞
摄影：蔡惠美 @(http://www.dajiyuan.com)
