【大紀元2月28日訊】一八四五年愛爾蘭人主食馬鈴薯得了枯萎病，全島開始鬧饑荒。由於英國政府處置不當，大災難竟然持續了好幾年，死亡人口多達上百萬，另外有一百五十萬人左右移民到英國、美國、加拿大、紐西蘭和澳洲等地。
這些移民沒有家當，雖然本來是農民，但沒有自己的土地，很多人只能在新環境裡由基層做起，一代又一代逐漸往上攀升，往下紮根。一方面，他們保留愛爾蘭的傳統與信仰，如各地在St. Patrick Day的大遊行就是明證，另一方面他們在各行各業也都漸有成就。
一九六○年，甘迺迪當選為美國總統，引起很大的震撼，除了年輕有朝氣之外，他是美國歷史上第一位出身少數族群愛爾蘭裔的天主教徒，也是一大原因。
愛爾蘭人以甘迺迪為榮。在西部大城GalWay一座新建的大教堂裡有一面牆，一邊是耶穌基督的鑲嵌畫像馬賽克，另一邊是甘迺迪的半身像，夠神氣了。另外在Waterford附近New Ross村，有甘迺迪紀念公園(The John F. Kennedy Park)，於一九六三年設立，是甘氏家族資助成立的。
在海外的愛爾蘭人後代，稍有積蓄就會到愛爾蘭本島尋根。當他們看到每餐必有的馬鈴薯時，心中感觸必然不少吧！
本文選自蔡惠美 ＜ GO！到不能直飛的地方去 ＞
攝影：蔡惠美 @(http://www.dajiyuan.com)
