【大纪元3月31日讯】(美国之音记者蔚然报导)美国宇航局最近发现，发现号航天飞机尾部襟翼一个关键的传动装置在70年代出厂的时候，安装得就不合规格，这么多年来一直没被发现。虽然眼下相关部件已经得到了更换，但是宇航局官员说，这个错误完全可能导致空难的发生。美国宇航局目前已经就此展开调查。
彻底检修发现一几十年问题* 去年哥伦比亚号空难发生之后，美国宇航局的工作人员对发现号等三架航天飞机进行了彻底的检修，为明年重返太空做准备。宇航局下属的零部件机械师在检修过程中，找到了发现号航天飞机尾部襟翼传动系统的问题。
发现号的尾部襟翼一共有四个传动装置，控制航天飞机着陆时候的方向，同时还有减速的功能。最初的时候，是美国宇航局的工作人员发现这个传动装置年久失修，出现了侵蚀和裂痕，所以把它送回原生产厂家；那里的机械师们发现，这个传动装置70年代组装的时候，就装错了地方，因此始终无法跟其它传动装置紧密啮 （Nie）合。不仅如此，美国宇航局后来发现，备用尾部襟翼的一个传动装置的安装也是错误的。
*有关人士惊讶万分*
美国宇航局飞船项目负责人帕森斯说，出现这种不应该发生的错误，让他感到十分惊讶。他说，好在这个错误安装的传动装置是在飞船尾部襟翼压力最小的地方。如果换在压力最大的部位，可能就会造成空难。
帕森斯说：“如果哪个传动装置失灵，就会卡在那里，后果不堪设想。尾舵减速传动装置失灵，就会机毁人亡。”
*有关部门展开调查*
去年哥伦比亚号航天飞机发生空难事故，并不是因为尾部襟翼的传动装置出了问题，发现号航天飞机上错误安装的传动装置在发现号三十多次的航天任务中，也没有出过问题。但是帕森斯说，美国宇航局已经展开了调查，看看这个错误为什么这么多年始终没有发现。
对哥伦比亚号空难事故进行调查的独立飞行安全专家说，美国宇航局的安全记录恶劣，两次飞行间歇不对设备进行彻底的测试。不过帕森斯则表示，宇航局现在对航天飞机检修的细致程度，是以前从来不曾有过的。
帕森斯说：“这也不是什么新措施，其实宇航局一直都是这样做的，但是随着我们对航天飞机认识的加深，我们会不断增加很多新的测试内容，现在测试内容的细致程度，已经达到了我们力所能及的上限。”
帕森斯说，更换发现号和亚特兰蒂斯号的所有尾部襟翼传动装置，不会延误宇航局预定一年后重返太空的计划。
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