【大纪元7月12日报导】(中央社记者韦枢台东县12日电)许多先进国家已投入大笔经费和人力研究地震预报的可能，不过至今尚无好消息，中央大学地球科学系副教授颜宏元指出，争论地震预报的关键在于有无可靠的地震前兆，目前科学家正在运用几种方法试图找出答案，及早提出预警，减低地震灾害至最小的程度。
颜宏元表示，地震能否预测在地震界引起热烈的讨论，正反意见均有，主要原因是科学界可能尚未完全了解地震本身的特性和破裂过程，而这项争论的核心在于能否侦测出地震前兆，目前世界各地都有前兆的报告，但并无充分解答。
他解释，科学家正在利用几种可能的方法来分析，其中统计分析法是针对过去某时期在某地区发生的地震资料加以统计；地球物理法是利用仪器监测地壳应力增加时所衍生的地球物理异常现象，如地震波速、重力、磁力、地电监测。
地球化学法则是测试土壤和地下水的含氡量、地下水位、地下水混浊度；动物行为异常主要是地震发生后，寻找出前兆现象与原因，并整理和归纳，例如地震发生前乌龟往北爬、鳄鱼不安等传说的现象。
颜宏元指出，过去台湾在地震预测的研究有限，但国内的学术单位曾用不同的地球物理法来探讨台湾地区地震前兆，虽然没有归纳出具体有效的预测方法，但有一些可能与地震有关的异常前兆被监测到，还是令人相当兴奋。
他举例，921地震后，学术单位曾比对全国8个磁力站，位于车笼埔断层北端的鲤鱼潭站，自1999年8 月到10月22日，纪录到振幅超过 200伽玛以上的扰动，曾文磁力站也在同年 9月到11月6日纪录到振幅150伽玛的扰动，其他磁力站则无，这两个磁力站刚好位于车笼埔的南北两端，这都是值得分析探讨的。
另外中央大学太空科学研究所所长刘正彦也利用大笔资料，发现地震前1到5天内大气电浆浓度异常减少的现象，可能与大地震有关，这项发现也刊登在国际期刊上，但还要再就物理机制深入研究。
颜宏元强调，还有许多相关前兆资料与地震有关，都有待检讨分析，但也给学界很大的鼓励，而且台湾的人才、设备、资料均比十几年前进步，此时应该是最佳的时机进行有系统的地震预测研究。
