【大纪元7月30日报导】（中央社记者翁翠萍台北31日电）为帮助奥林匹克运动在全球有更大的发展与传播，国际奥会决定一九五六年第十六届奥运在澳大利亚墨尔本市举行，这是奥运自一八九六年开办半个多世纪以来，首次在欧美两洲以外举行，又因澳大利亚规定外国马匹入境须隔离检疫半年以上，使马术比赛改到北欧瑞典斯德哥尔摩市举行。
由于南北两半球季节相反的因素，第十六届奥运于一九五六年11月22日到12月8日在墨尔本举行，马术比赛则提前于6月11日到17日在斯德哥尔摩举行，也使第十六届奥运会创下现代奥运会史上唯一一次在两个城市、两个大洲、两个不同季节举办的纪录。
距今四十八年前的第十六届奥运会，由于不寻常的比赛时间加上错综复杂不寻常的国际政治背景，赛前可说一直笼罩在阴影下。前苏联在10月间入侵匈牙利，引起西班牙、荷兰、瑞士等国拒绝参赛，以抗议帝国主义者参加和平的奥运会；以色列出兵西奈半岛，介入苏伊士运河并爆发战争，苏联声称要协同埃及参战，英法威胁要帮以色列打仗，埃及、黎巴嫩、伊拉克选择退出奥运表达抗议，以色列在战火下也未参赛。
一九五四年才被国际奥会接纳加入为会员的中国大陆，也在第十六届奥运前杯葛中华民国台湾使用国旗、国歌、国号参加奥运，而宣布退出奥运，直到一九八四年才再回到奥运会场。台湾则派出二十一名男运动员，参加田径、篮球、举重、拳击、射击五项比赛。东西德分裂的两个国家则在国际奥会奔走下，首度合组为一个代表团参赛。
国际奥会九十一个会员体有六十七个会员国家、全体选手三千一百八十四人参加第十六届奥运(其中包括女选手三百七十一人)，比起前面两届奥运的选手人数减少相当多，但仍一共举办田径、游泳、足球、现代五项、帆船、体操、击剑、划船、篮球、射击、角力、自由车、举重、曲棍球、拳击、轻艇、马术等十七种运动一百四十五项比赛。高棉、衣索比亚、斐济、肯亚、赖比瑞亚、马来亚、乌干达等七个国家则是首次参加奥运。6月马术比赛则有二十九国、一百五十九名选手参赛。
开幕典礼在拥有十万四千观众席的墨尔本主运动场举行，由十九岁的澳洲田径选手克拉克点然燃圣火，这个圣火传来不易，是从希腊雅典奥林匹亚取得火种，首次坐上飞机传递，飞越二万一千多公里，到达南半球大洋洲的墨尔本，克拉克则是一英里跑的世界纪录保持者，且在接下来的十年内缔造同一项目的十七次世界纪录。
开幕典礼也由乐队演奏了旅居巴黎的波兰作曲家日比萨克创作的奥运会新会歌，原来奥运会会歌虽然很优美，但原来作曲者理查‧史特劳斯对希特勒曾经赞叹不已，使国际奥会决定重新征集新的会歌作为替代。
美苏两个军事强权不仅在武器上竞赛，苏联加入奥运竞技场后，一向主导获得奥运最多奖牌的美国遭到强劲对手，在墨尔本奥运会中，苏联第一次以三十七比三十二的金牌数领先美国，总奖牌数九十三面也超过美国的七十四面，夺得第一名，苏联单靠体操就赢得十面金牌，尤其体操选手拉蒂妮娜赢得四金一银，更成为这一届奥运夺得金牌最多的选手。匈牙利女选手凯莱蒂夺得体操三金二银，则并列奖牌数最多选手之一。
由于两强竞争气氛浓厚，使第十六届奥运会成绩耀眼，一共出现十六项 世界纪录和五十六项奥运会纪录，田径三十三个比赛项目中，有二十八项纪录翻新，其中有五项破世界纪录。举重七个量级也有五个量级成绩打破世界纪录，也是因苏联和东欧国家选手加入而提升。
第十六届奥运会还值得一提的是闭幕典礼，澳大利亚有一位来自台湾的青年木匠学徒John Ian Wing，建议奥运闭幕时不要像开幕典礼一样由各国各自排序绕场，应改为将各国运动员打散并一起绕场，象征奥运的团结友谊和谐精神，这项建议获得采纳，使奥运会第一次在闭幕时让所有选手不分国籍混在一起，共同度过奥运最后时光，后来被国际奥会列为闭幕典礼模式，一直沿用到现在。
