【大纪元12月18日报导】（中央社记者黄淑芳台北十八日电）台湾经济部中央地质调查所与台湾大学工作团队日前在台湾西南海域深达1000至1200米处进行拖曳海底地貌拍摄，发现许多碳酸盐矿物集合体，分布区域达数百公尺宽。地调所表示，这是台湾西南海域极可能蕴含天然气水合物的间接证据，证明西南海域海床下蕴藏丰富的“可燃冰”资源。
地调所去年开始推动为期 4年的“台湾西南海域天 然气水合物赋存区地质调查研究计划”，与台湾大学、海洋大学、中央大学、成功大学、中央研究院等学界组成的研究团队，在西南海域进行各种海域地质、地球物理与地球化学等整合性调查，所有的研究成果均显示调查区域内确有类似天然气水合物存在的征兆，但无法拿出看得见的实证。
为了在台湾西南海床表面探看究竟有无天然气水合物露出的可能证据，地调所与台大合组的工作团队，在美国木洞海洋研究所（Woods Hole Oceanographic Institution；WHOI）研究员协助下，在9月、10月利用国科会研究船，在西南海域 8个甲烷含量异常高的地点 进行10条测线的拖曳海底地貌拍摄工作，搜集上万张水深1000至1200米的海床地貌照片；这是台湾国内首次在水深1000米海域成功拍摄到海床地貌与海底生物的照片。
地调所表示，经过国内国内海洋地质专家仔细判读，在照片中发现许多隆丘状、筒状、锥状碳酸盐矿物集合体，和化学自养性生物群的遗迹，这两者的存在都可说是天然气水合物存在的征兆，但并没有拍到天然气水合物直接露出海床的模样。
地调所预定明年起向美国木洞海洋研究所分阶段引进这套拖曳海底照相系统，希望能让这套技术在国内扎根，让台湾国内海洋科学界利用这套可应用在海洋地质、资源、化学、生物、生态等全方位调查的设备，从事更广泛的海洋资源与生物资源调查。
