夏天，一株果树长出青青的绿叶，秋天结成累累的金果。一只八哥飞来了，对着果树高声称颂：“多英挺的果树，又有多好的果子。”果树听了就说：“朋友，你在我这儿住下吧！”
后来，一只画眉飞来了，对着果树唱起赞歌：“这株果树叶儿绿，果儿香，真好！”果树听了满心欢喜地说：“朋友，你要果子，只管尝吧!”
一只啄木鸟飞来了，它在果树身上这儿敲敲，那儿啄啄。果树觉得钻心的疼痛，不由大声地对啄木鸟叫起来。啄木鸟说：“我发现你身子里面有一条小虫子，想要把它啄出来，不然，你要害病的。”果树生气了：“胡说，你这样啄我，存心想害死我，快点走吧！”啄木鸟只好飞走了。
不久，果树害起病来，枝叶黄、叶子掉了。后来，枝条枯了，也结不出果子。八哥飞走了，画眉也不来唱歌了。这时，啄木鸟飞回来了。它不顾果树怎么喊痛，只是在果树上一个劲儿地啄呀，啄呀，终于把果树身子里面的虫子一条条全捉出来。
过了一些时日，果树又恢复了青春、长出了绿叶，并且结了果子。这时，果树深有感触地说道：“给你高唱赞歌的不一定是你的朋友，而能指出你的缺点，还愿意帮助你的，才是真正的朋友。”
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