【大纪元7月2日报导】（中央社记者刘坤原华盛顿一日专电）美国历史上第一位女性大法官欧康诺今天宣布退休。联邦参议院民主党议员已迫不及待警告布希总统，切勿滥用权力，以意识形态提名接替人选。布希则强调，他将“提名一位让美国人引以为荣的大法官”接替欧康诺。
最高法院换新血为各界的共同期待，但欧康诺率先宣布退休仍令各界感到意外，因为原先大家都相信高龄已八十一、担任大法官已三十三年、健康情况欠佳的首席大法官伦奎斯特会首先退下。
今年七十五岁的欧康诺是于一九八一年由雷根总统提名任命。她普遍被认为是保守派。在最高法院许多具极大争议性的法案上，她常常是五票对四票的关键票。
欧康诺宣布退休后，联邦参议员对她担任二十四年大法官的杰出表现嘉评如潮。参院少数党领袖、内华达州选出的民主党议员雷德说：“欧康诺理性而温和，希望布希总统能提名一位像她一样的人，来为国家人民服务。”
麻萨诸塞州选出的重量级民主党参议员甘迺迪说：“欧康诺是主流保守派大法官，她展现智慧解释宪法，非常称职。”“布希总统如果滥用权力，提名不符合资格人选，参院会替人民把关。”
参院司法委员会主席、宾州选出的共和党议员史派克特，推崇欧康诺为“历史性人物”。他相信布希总统会秉持良知与智慧提名接替人选。
共和党在参院拥有五十五席的多数席位，理论上布希总统提名过关不是问题，不过如果民主党使出长篇演说瘫痪议程的辩论战术（filibuster），则必须获得至少五分之三议员（即六十票）通过，才能停止辩论。布希在第一任期内送请参院审议的数位联邦法官提名案，至今仍有几位遭民主党以filibuster战术杯葛。而数月前布希提名国务次卿波顿出任驻联合国大使，也迄未获得通过。
