【2005年纽约市长竞选】 新市长将面临十大财政抉择

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【大纪元8月12日讯】(大纪元记者易林报导)无论鹿死谁手,将于2006 年1月上任的纽约市新市长都将面对市财政预算的巨大决定,包括今后两个财政年度每年四十五亿美元的赤字。Lehman学院政治学教师培森男(Glenn Pasanen)日前在《Gotham Gazette》报发表文章认为,市长个人的价值观最终将会左右以下十大财政抉择:

1、教育:2006 年纽约市教育系统的运作费用预期将达到一百七 十亿美元,占全市财政总预算的32%。自2000 年以来,纽约市对教育的资助平均每年增加了近4%。州法院已判定纽约市必须在今后四年内增加五十六亿元的教育系统运作资金及在今后五年内增加九十二亿元的教育资本资金。然而,对于这些必须增加的金额,究竟纽约市与纽约州将各分担多少,目前还是一个未知数。

2、劳工:目前纽约市的工会都还没有与市府签署2006年到2009年财政期的合同。现任市长彭博当前的财政计划是,将薪金设定在通货膨胀率的一半以上。假如实际薪金高于这一标准,纽约市则面临上亿美元的额外支出。此外,与工会谈判及支付未来城市的劳工薪金也是一个问题。

3、公共安全:独立预算办公室的一项报告指出,纽约市的主要犯罪率继续下降,2005 年纽约市减少了大约3,700 名警察,从2000 年最高的40,000名下降了9%。报告还提到另一合理的省钱措施-平民化,即使用低薪的平民来完成当前由高薪的制服警察来做的工作。市长将就制服警察的数量及是否扩展警局的平民化做出决定。

4、卫生:据独立预算办公室报告,自从1998年史塔腾岛的Fresh Kills垃圾填埋场被关闭后,纽约市的住宅废物处置费用长了三倍,达到目前的三亿元。现在纽约市的垃圾主要靠非常昂贵的卡车系统运输,带来费用、产权和环境等问题。用新式海洋转移站和铁路线,将会减少费用。怎样减少当前纽约市的卡车废物处置系统费用上升是当务之急。

5、加班费:财政控制董事会的一个报告显示,警察、消防人员等纽约市制服人员的加班费于 2005 年再次超过七亿,几乎比最初的年预算多了两亿。加班成本的低估,实际上是回到了90 年代的模式,并且彭博在其新财政计划中还在继续着这样的模式。采取什么样的管理方式来减少穿制服人员极高的加班成本是一个问题。

6、财产税:据估计,纽约市2006年的财产税收将达到一百二十四亿美元,占全市税收的43%。这也是在今后的四年内唯一预期大幅增长的纽约市税收,可能会增长三十二亿美元。该税率在冻结了十年后,于2002年11月由市议会和彭博将其增加了18.5%。这一增长带来的十八亿元新收入,部分解决了纽约市一度高达六十亿的预算赤字。

然而,彭博对房主实行400美元的折扣计划,如果连任市长,他并准备在今后四年中继续这一计划,政府将为此每年付出两亿五千万元。这一折扣抵消了许多住家房主财产税增长的那一部分,但给商业房产所有者和为房东付着极大百分比的财产税的租户造成了负担。复杂的财产税系统原本就存在以上的不均,而折扣计划使得这一情况更加恶化了,现在一般来说比房主收入更低的租房人,却在支付最高的住宅税率。新市长需要考虑,怎样才能既改革纽约市不正常的财产税系统,同时又保持这一税收的重要来源。

7、个人收入所得税(PIT):这一市政府第二大税收,于2005年进账六十亿美元,占财政总收入的20%。其当前税率范围是,从低收入纳税人收入的 2.9%,到超过五十万年收入家庭的4.45%。两种最高的税率(4.25%和4.45%),给2005年多带来大约五亿四千万元的收入,但这两项税率将于今年底被取消,纽约市长期的预算赤字也就更难解决。要不要对高收入的纽约人征更高的所得税?这是新市长要决定的。

8、机动资金和结构预算平衡:纽约市在2004年和2005年财政年度,分别有十九亿美元和三十五亿美元的节余。城市财政监察官在其7月的报告中提出将这些节余的所有(或一部分)储存起来,做为机动资金并设定使用条件,如当经济衰退使政府收入减少的时候。根据现状法律,任一节余必须被花费在同一财政年度。

前纽约市长朱利亚尼与彭博都将这些节余预付了下一年的费用。此做法在政治上是有吸引力的,它是避免下年度的十二个月内增加新税或收紧消费的一个容易的方式。不利的是,这是一次性收支。如果哪一年没有节余,市长和理事会必须得在其它预算中找来三十五亿美元补缺,因而就会增加下一年度的预算。新市长应考虑将这笔钱作为机动资金,使财政计划的结构更加平衡与合理。

9、资本预算:财政控制董事会7月报告称彭博六百二十四亿元的十年资本预算战略胃口太太。资本预算是一项独立的城市预算,通过在金融市场上贷款,资助公共设施的建设、修复和替换。其中教育部分是一百八十亿元,占总额的29%。因为支付这一资本的贷款是在财政运行预算之外的,财政监察担心高额投资负担﹕2006 年贷款有四十三亿元(14.4%市税收);2009年将上升为五十九亿元(17.4%市税收)。因此我们是否就支持纽约市目前的十年资本预算战略?

10、预算过程:评论家对现在市长所拥有的控制城市预算的过多权力感到担心。市长应考虑怎样让公众了解并参与城市的年度预算过程。(http://www.dajiyuan.com)

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