柏南奇接掌联准会 货币政策透明化成焦点

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【大纪元2月2日报导】(中央社记者纪锦玲华盛顿特稿)美国联邦准备理事会新任主席柏南奇今天走马上任;对于外界关切的货币政策透明化措施,柏南奇说不会立刻实施;上任之初,应保持政策稳定,让葛林斯潘的政策延续;对于中国人民币汇率问题,他认为,应该随市场机制浮动。

全球金融市场关切,柏南奇上任后,新人新政,是否立刻实现他个人主张“设定通货膨胀目标”,让美国货币政策透明化?

柏南奇与前辈葛林斯潘,两人对于货币政策、通货膨胀的看法不尽相同。柏南奇专长货币经济学,向来主张应明确高悬通货膨胀目标,引导美国货币政策,不过,葛老反对这项主张,认为应该保持弹性,高悬通膨目标可能让决策处处遭到掣肘。

早在去年十一月参院银行委员会对柏南奇的听证会中,参议员薛尔比(Richare Shelby)、沙班斯(PaulSarbanes)、陶德(Christopher Dodd)等人,都针对货币政策透明化、是否高悬通货膨胀目标提出质询。

柏南奇回答时强调,维持葛林斯潘政策的延续性,是最优先考量。

但他认为“设定通货膨胀目标”,有助于改善货币政策;未来他会审慎评估,并在设定通膨目标前,进行专业研究,不会在短时间内贸然实施,他也承诺,未来会先征询国会的意见。

为了让货币政策的决策过程透明化,有的参议员主张,联准会公开市场操作委员会开会时,不妨开放电视播录。柏南奇表示反对。

柏南奇在一九七五年自哈佛大学经济系毕业,四年后取得麻省理工学院经济学博士学位。曾任教史丹佛大学、普林斯顿大学长达十七年。

现年五十二岁的柏南奇,比当年葛林斯潘六十一岁接掌联准会时还年轻,他可能还需要一些时日,才能建立自己的威望。在前人成就的余荫下,柏南奇也有压力与负担。

葛老联准会当家十八年半,历经了雷根、老布希、柯林顿、小布希总统四朝。一九八七年股市崩盘,刚刚上任的葛林斯潘以智慧化解了这场股灾,成为日后人们最津津乐道的成就之一。

随后在柯林顿总统任内,葛林斯潘领导美国经济展开了八年的荣景,创造了二次大战以后,全球最长的十年景气波段,也经历了一九九七年亚洲金融危机,九八年八月俄罗斯债务危机以及二000年三月的网路股泡沫化。

葛老为金融耆宿,威重武林;但下台前,也留下些许争议。

多数经济学家认为,葛林斯潘的接班人需要面对很大挑战,包括缩小贸易逆差鸿沟、减少美国经常账赤字、联邦预算赤字以及美国房市泡沫化的风险。

美国二00四年贸易逆差达六千六百多亿美元,其中,对中国贸易赤字居大部分,为一千四百六十三亿元。

美国贸易代表波特曼前不久才说,对中国贸易赤字二00五年可能要突破二千亿美元大关。

贸易赤字严重,受到美国劳工、制造厂商非议,指责布希政府面对中国操纵人民币汇率,一点办法也没有。

去年九月底,葛林斯潘与法国财政部长布瑞顿会谈,布瑞顿会后对外表示,葛林斯潘坦承美国预算赤字已经失控。

尽管七大工业国(G7)在那次会议,呼吁全球采取行动,遏止国际、投资失衡现象。但美国在面临内政种种困难,布希政府对负债的管理,已经不是优先议题。

美财政部统计,二00五会计年度预算赤字为三千一百九十亿美元,虽然较二00四年历史最高纪录四千一百三十亿美元减少,仍高居史上第三位。

在风灾前,葛林斯潘曾经多次在国会听证会警告,当前美国财政赤字严重,如果再不妥善规划退休后社会安全保险制度,未来十年、二十年间战后婴儿潮人口陆续退休,美国面临财政危机,可能拖垮美国经济。

而风灾后,布希政府饱受批评,为安抚民心,向国会提出动辄百亿以上到数百亿美元的救灾预算,国会议员们几乎不敢说不,压倒性立刻通过庞大经费案。只有少数一两位议员指出,救灾预算不能漫无节制,不该让后代子孙付出惨痛代价。社会保险方案尚未解决,天灾带来新的财政问题来到。

卡崔娜、瑞塔风灾之后,原已飙高的油价更一飞冲天,到目前为止,国际油价仍在高档徘徊,经济专家已经开始担心美国通货膨胀压力到来。

为了压抑房市过热以及通货膨胀,联准会持续调升基本利率。自二00四年六月至今,已经涨了十四码利率,由战后历史性最低利率百分之一,调升到百分之四点五,为近五年来最高。

多数市场专家关切,联准会未来是否还会继续升息,继续采取货币紧缩政策,但如此一来,对经济成长将产生相当程度的抑制作用。

今年美国经济脚步尚称稳健,主要是来自强力消费信心与政府支出,不过,风灾后,消费信心一度大受挫折。

再看美国经济火车头产业──汽车业,通用、福特等厂牌,去年以来纷纷关厂裁员,主要是市场销售大挫,消费者在油价高涨下,移情日本厂牌省油车种,美国汽车产业竞争力正在走下坡。

葛林斯潘今年元月底退休,但美国的经济问题将接踵而至。

去年十一月十五日参院银行委员会举行的柏南奇提名听证会,康乃狄克州民主党籍参议员陶德(Christopher Dodd)便质疑卡崔娜风灾后,能源价格飙涨;马里兰州民主党籍参议员沙班斯(Paul Sarbanes)则拿着图绘海报,质询美国经济成长与失业率。

柏南奇答询时坦承,风灾之后,高涨的油价,造成制造业生产成本增加,的确是个问题。他将全力维持物价稳定,注意长期通货膨胀以及确保最大的就业机会。

他认为,目前美国经济还是保持了稳健的成长。

对于联邦预算赤字与贸易逆差问题,柏南奇强调财政稳定的重要,美国经常账赤字应该要设法降下来;但他也承认,联准会是不能操控经常账赤字的。

柏南奇说,未来在制定货币政策时,将继续确保联准会独立性运作以及决策弹性。

纽约州民主党籍参议员舒默(Charles Schumer)、印第安那州民主党籍参议员贝依(Evan Bayh)、密西根州民主党籍参议员史黛本娜(Debbie Stabenow)等则对美国与中国贸易逆差、人民币汇率等议题提出质询。

舒默表示,中国人民币在去年七月间小小升值百分之二而已,至今还不见有第二波动作;他询问柏南奇的看法。

柏南奇回答,对于人民币汇率,中国应该做得比现在更多。至于汇率多少,应由市场力量来决定,中国最终应让人民币自由浮动。

柏南奇擅长使用浅白言语,解释难懂的经济理论。由于他能够说得明白,让“不是很了解经济学”的布希总统十分赏识。

智库美国企业研究所(AEI)学者哈塞特(kevinHassett)说,柏南奇即使面对不懂经济学的人,他都能够将经济问题说得一针见血,而且是“令人难以置信地清晰”。

哈塞特半开玩笑指出,以后,柏南奇可得学会“联准会式的谈话”,尽量“化敏感为模糊”。

“联准会式的谈话”,最典型的代表就是葛林斯潘谈话,对于攸关市场敏感的货币政策、利率走向,一语模糊带过,让市场专家们去猜,以免联准会主席“打喷嚏”,全世界金融市场都跟着“感冒”。

从柏南奇在听证会的答询,不难发现,他已有若干调整,学习将话说得“不那么明白”。

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