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阿兹海默症
【大纪元3月23日报导】（中央社巴黎二十三日法新电）根据国际医学杂志“刺胳针（Lancent）”最新一期的一篇研究报告指出，被医生用来治疗轻度到中度阿兹海默症患者的口服剂Donepezil，可有效帮助脑部痴呆患者改善情况。
瑞典斯德哥尔摩卡洛林斯卡医学研究所老人医学教授温布拉德，针对罹患阿兹海默症患者进行六个月的药物实验，得出以上结论。
他让九十五位居家看护患有严重痴呆症的瑞典患者服用Donepezil，另外再让九十九位情况相似的患者服用外表看起来差不多的安慰剂。研究人员详细记下两组患者在实验前和服药后，在认知及基本的配合技能表现，观察其中的不同。
结果发现，服药的一组，不论在记忆、方向感、语言和空间活动都有很大的进展，他们在配合性技巧如洗澡、自行装扮、吃东西或上厕所等方面，都在缓慢进步或是趋于稳定。总的说来，药物确实能改善病况。
阿兹海默症的病因到目前为止仍未确定，医学界至今仍有几种不同的理论。
其中一种认为，是因为脑细胞中缺乏用来传递讯息的化学元素神经传送素所致。Donepezil等药物含有酵素抑制剂，用来阻止神经传送素中酵素乙酰胆素的分解。
经过长期服药后，患者大脑中乙酰胆素的量会逐渐增多，可以明显的改善症状。但这些药可以改善症状，却不能根治，也不能让痴呆不再恶化或是降低死亡率等。
还有两种被认为可能是造成阿兹海默症的因素，一种被称为“涛（Tau）”的蛋白质纠结；和一种乙型淀粉样蛋白斑块，这两种都是阿兹海默症的特征。
根据去年十二月份一篇研究报告指出，在人类寿命变长、生活型态日渐改变的今日，阿兹海默症的罹患率也会愈来愈高。
今天，全球约有二千四百万名患者，到二零二零年时，患病人数会增长到四千二百万，到二零四零年时，会进一步增加到八千一百万左右。