大黄（Rhubarb）作为中药使用已有两千多年的历史。中国人一提到大黄，首先想到的是一种泻药，中药大黄（根块）具有止血、活血、解毒、散瘀、通便等功效。但大黄在北美和欧洲却是一种常见蔬菜，其茎部甚至被奉为经典水果，多用于制作甜点和饮料。不过，很多人可能不知道，大黄不但营养价值高，还具有抗癌、保护肾脏、肝脏和心脏的作用。
大黄的健康功效
大黄中含有多种蒽醌类化合物，包括大黄素、大黄酚、大黄酸等，以及许多人体所需维他命K1和矿物质等，具有多种健康益处：
1. 保护肾脏
根据国际肾脏病学会（ISN），全球有超过8.5亿人患有某种形式的肾脏疾病。因此，大黄在预防肾脏疾病、保护肾脏方面的作用，就显得尤为重要。
《药理学前沿》（Frontiers in Pharmacology）期刊在2023年发表了一项综合性研究，研究人员综合34篇同行评审的文献，纳入2,786例慢性肾衰竭患者，通过对治疗组和对照组多项医学指标的检测，发现大黄（药用大黄为其干燥根及根茎部分）有治疗慢性肾功能衰竭的作用。大黄或含有大黄的中药方剂改善慢性肾衰竭患者症状的总有效率，治疗组是对照组的4.14倍。
2023年发表在《生物医学与药物治疗》（Biomedicine & Pharmacotherapy）上的一项综述性研究发现，适当使用药用大黄，可以对肾脏提供良好的保护作用，让肾脏免受纤维化、氧化、发炎的影响，并调节细胞自噬和细胞凋亡。
研究发现，大黄可以预防和治疗慢性肾脏病、改善肾功能障碍，主要在于大黄富含蒽醌类化合物，如大黄酸、大黄素和大黄酚等。大黄蒽醌类化合物在肾脏保护方面发挥着重要作用。蒽醌类化合物能提高大鼠体内抗氧化和抗炎物质水平，从而减轻氧化应激和发炎反应对肾细胞造成的损害；此外，大黄对肾小管纤维化和肾小球硬化也有明显的抑制作用，还能抑制肾细胞凋亡。
2. 抑制癌症
大黄所含有的蒽醌类化合物如大黄素和大黄酚，已被证明可以抑制或杀死不同类型的癌细胞。2019年发表在《生物分子》（Biomolecules）杂志上的一项综合性研究发现，大黄中的大黄酚对非小细胞肺癌、卵巢癌、黑色素瘤、中枢神经系统瘤和结肠癌等都显示出抗癌活性。大黄酚可引发针对肿瘤细胞的发炎反应，促进肿瘤坏死。
另一项对人的胰腺癌细胞的研究发现，大黄素剂量越高，对癌细胞的抑制作用越强，适当增加大黄素剂量，其对胰腺癌细胞生长的抑制率可达65.2%，而且癌细胞的形态也发生了显着变化。
3. 保护肝脏
2023年发表在《药理学前沿》（Frontiers in Pharmacology）期刊上的一项研究发现，大黄中的蒽醌，可以治疗急性肝损伤引起的肝纤维化。给急性肝损伤大鼠服用大黄蒽醌，随着剂量的增加，大鼠部分生化指标接近恢复正常。实验显示，大黄蒽醌可以透过调节发炎、氧化压力和纤维化紊乱来减轻急性肝损伤。
4. 降血脂 护心脏
早期研究表明，大黄有助于降低坏胆固醇水平及总胆固醇水平，从而可以降低缺血性心脏病的风险，主要是因为食用大黄茎中富含膳食纤维。
近期的很多研究则发现，大黄中的二苯乙烯类化合物如白藜芦醇等都在体内表现出抗高血脂作用。大黄萃取物在预防心血管疾病和防止肥胖方面，都能发挥重要作用。
大黄中的维他命K与蒽醌类化合物一样，也被发现有助于防止血管钙化等慢性发炎过程，从而防止心血管疾病。
5. 保护中枢神经系统
多项研究都发现，大黄中的蒽醌类化合物，不但有抗炎、抗氧化、免疫调节作用，而且对中枢神经系统疾病，如缺血性脑中风、脑外伤和阿兹海默症等，具有显著作用。
一项对动物的研究发现，大黄的水提取物改善了缺血性中风大鼠的神经功能，减轻脑梗塞、脑水肿，增加局部脑血流量，逆转了脑组织的病理损伤。该研究表明，大黄可能参与氨基酸代谢和能量代谢的调节，透过调节肠道细菌和代谢途径发挥抗缺血性中风的作用。
6. 减肥通便
适量食用大黄，还具有通便减肥功效。《国际分子科学杂志》（International Journal of Molecular Sciences）2022年发表的一项研究中，研究人员对排便不畅的42名中年健康受试者用大黄提取物治疗。结果发现，受试者补充大黄提取物后，大便频率增加，大便质地也有改善。
大黄和草莓经典搭配 酸甜爽口 适合夏日提神
与药用大黄使用根或根茎不同，食用大黄都是只使用茎部。常吃大黄，对身体有很多益处，不过，美国癌症研究所提醒，要避免食用大黄叶子。因为大黄叶草酸含量高，过量食用会导致严重呕吐，甚至致命。
大黄因其酸酸的口味、鲜艳的颜色和独特的香气，通常用在甜点中，除了放在水果派里，还可将切碎的大黄与少许柠檬汁和糖一起煮成果酱，放在蛋糕、原味乳酪、燕麦粥或芝士上；还可在烤全麦松饼时，用其代替其它水果，再加入少许生姜或肉桂，增加风味和营养。
除了制作甜点，大黄也适合制作饮料。随着进入夏季，可以制作这款提神饮料给全家享用：
【大黄橙味清凉饮料】
材料：3杯新鲜大黄切片，1杯草莓切片，4杯冷水，1杯橙汁，少许薄荷叶。
做法：
1. 不銹钢锅中放入大黄和水，盖上盖子煮沸，然后小火煮15分钟后，再放置10分钟。
2. 过滤大黄水，用木勺背面轻轻按压大黄积压出汁液。然后将大约4杯液体倒入罐子或玻璃容器中，静置至室温，然后盖上盖子放入冰箱(不要超过2天)。
3. 取3杯大黄水，先将半杯倒入水罐中，加入草莓片混合均匀，再放入剩余的大黄水和1杯橙汁，混合后分装在4个装满冰块的高脚玻璃杯中，再用薄荷叶装饰，也可根据口味加入糖、龙舌兰糖浆、蜂蜜等。
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责任编辑：吴宓辰、李凡
