【大纪元11月9日报导】（中央社华盛顿八日法新电）美国国会议员今天警告，由于美国国家航空暨太空总署（NASA）的锱铢必较，如果一个够大的陨石逃过侦测、撞击地球，就有置人类于星球大灾难之虞。航太总署计划关闭建在波多黎各，用于侦测太空物体的巨型望远镜。
但航太总署说，像消灭恐龙那样的“近地物体”，要再次袭击地球的机会微乎其微，不足以分散可贵的资源研究。
航太总署分析与评估计划主任培斯说，“考量到资源有限，以及太空总署被赋予的策略性目标任务”，在侦测近地物体方面做的已经够多。
培斯等航太总署官员，今天在国会针对现行近地物体计划的听证会上接受议员拷问。在一九九零年代晚期电影“世界末日”与“慧星撞地球”的推波助澜下，近地物体计划掳获了大众的想像力。
航太总署协助架设于波多黎各的巨型无线电望远镜，可能有关闭之虞，遭到议员批评。这座望远镜是世界上最重要的太空物体侦测设施。
共和党议员罗拉巴克说：“我们现在是在说，与吸收这类伤害的支出相比的最低耗费，毕竟，有可能是整个星球被摧毁！”
波多黎各代表佛土诺担心，望远镜停用会影响这个美国属地的经济，但也警告此举对整个地球会造成更大的后果。
他在听证会上表示：“我们必须采取行动，增强我们对避免大灾难的认识。”
如果无法找到新的私人企业赞助，国家科学基金会将于二零一一年关闭阿雷西沃天文观测站。
航太总署官员说，他们会以美国空军在夏威夷架设的四架望远镜，以及其他新的监控系统，应付将来的观测工作。
批评者说，航太总署为达成美国总统布希二零二零年前让太空人重返月球的目标，并据此作为火星及其他更远星球载人任务的踏脚石，大幅删减许多研究计划的经费。
