【大纪元2月15日讯】 西螺新兴阁掌中剧团2/17赴日本，以布袋戏拼外交
发稿单位：【新兴阁掌中剧团】
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发稿时间：96/02/15
西螺新兴阁掌中剧团20余年来赴日本交流演出20余次，北至北海道、南至四国及琉球，新兴阁与日本长期“以偶相交”，最重要的原因即在于新兴阁的演技受到日本偶戏界及一般民众的赞扬，有新兴阁参加就等于有票房保证。而多年的友谊也让日本偶戏界朋友极力协助，安排与国际偶戏联盟（UNIMA）主席、副主席见面，介绍布袋戏精湛的演技，让台湾的布袋戏走向国际舞台。
本次“2007年在阪华侨新年祭”，是台湾华侨在日本大阪地区最盛大的新年活动；由于新兴阁多次赴日演出，在日本受到最高的尊敬而称钟任壁团长为“人间国宝”，也是台湾唯一在日本受到如此尊崇的艺师，主办单位特别邀请新兴阁代表台湾参与盛会，以台湾精湛的掌中艺术，以及布袋戏特有的热闹气氛，让年节的味道更为浓厚。
新兴阁于2/17日起程赴日、2/19日回到台湾，前后短短3天，将在日本大阪中华学校有2场正式演出。为了本次活动，新兴阁准备了热闹的‘布袋戏技艺集锦’以及‘火云洞’两段节目。由于大部分国际友人都没有看过布袋戏，特别挑选布袋戏一些热闹有趣的特技表演暖场，有【祥狮献瑞】、【射飞镖】、【弄帽】、【弄盘】、【弄瓮】等，让新兴阁不仅有形、而且有神的掌中技艺揭开序幕。接着演出西游记【火云洞】一段，本剧为新兴阁出国交流演出的经典戏码，已在国内、外演出超过千场，已是新兴阁千锤百炼的经典戏码之一，每场演出都能让不论国内外观众、大小朋友，都能溶入表演之中，共同欣赏出神入化的掌中艺术。
新兴阁掌中剧团多年来出国文化交流演出约50次，足迹遍及亚、欧、美、澳洲等40多个城市，估计直接观赏演出超过30万人次，由录影带、录影转播等方式欣赏者更不计其数。不仅在于与各国剧团及民众的文化交流上着力，在提升我国于国际的能见度恐也是成绩斐然；在外交困难的大环境下，布袋戏虽不能为我增加邦交国，但长期的耕耘除了能展现我国偶戏精湛演技外，也进一步提升我在国际舞台的能见度，为文化外交尽一份心力。
【新兴阁掌中剧团】简介
新兴阁钟氏开基始祖清乾隆年间由福建漳州渡海来台于西螺落籍，其后创立协兴布袋戏团。历经钟登风、钟登禄、钟登寿、钟秀智等，传至钟任祥乃正式以新兴阁掌中剧团为名；潮调布袋戏第5代掌门人、现任团长钟任壁承父钟任祥志业，益加发扬光大，师承“阁”派的布袋戏已达百团以上，在戏界独霸一方。
民国21年出生于掌中戏世家的钟任壁，自幼承袭家传潮调布袋戏，很早就展露头角，17岁即能独掌日间主演，以演技精湛、道白清晰著称，“西螺幼狮仔”的声名传扬於戏界。在传统掌艺上，除了将生、旦、净、末、丑的口白、动作表达的栩栩如生外，更以武戏虎虎生风脍炙人口，钟任壁自幼禀承家传的武艺训练，揣摩武学要领，使戏偶拳脚刀枪的身段，达到一般所不及的精准、漂亮与合理。不仅如此，钟任壁手上旦角体态轻盈、婀娜多姿的含蓄之美，也为戏界所称道。在秉持“传统与创新”的理念下，亦致力研究戏台、布景的创作，各种声光效果的创新，期望掌中戏日新又新，充满活力的新生命。因为有深厚的掌艺及创新的理念，“阁”派第5代掌门人钟任壁，曾于民国54年、57年教育厅所举办的全省戏剧比赛连获二届“全国总冠军”。
1982年受日本现代人形剧协会邀请，赴日本东京、大阪等12城市演讲及演出，首开台湾布袋戏团出国演出先例。由于钟任壁团长演技精湛，在演出时与观众更为亲近，演出效果极佳，故而许多外国团体常指定由新兴阁代表我国参与国际文化交流，在达到文化外交的目标、提升国人在世界的能见度上贡献良多。近年来新兴阁受邀赴日、韩、大陆、美、澳、德、法、瑞士、爱尔兰、西班牙、墨西哥、斯诺维尼亚及匈牙利等国家演出超过50次，以掌中戏进行国际文化交流，务实国民外交，赢得无数赞誉。
为使传统文化能深扎根基，从77年起担任台大、政大、淡大、花莲师范等大专院校掌中戏老师；宜兰孝威国小的“宜馨阁掌中剧团”、五结国中的“兰馨阁掌中剧团”、三重明志国中的“明兴阁掌中剧团”、台北少年观护所“更生阁掌中剧团”、汐止保长国小掌中剧团、国立三重高中掌中剧团、云科大掌中剧团、和日本琉球由桑江纯子领导的“琉球新兴阁掌中剧团”，也在新兴阁无私、用心的栽培下开花结果。
于78年起率先举办的“掌中戏入校园”活动，以义演、示范教学期许下一代学生从欣赏、学习、研究进而延续掌中戏传统文化的命脉；因此，教育部设置的“民族艺术薪传奖”鉴于钟任壁在国内外教学、推广的成绩卓越而给予肯定，于80年教育部颁发“薪传奖”殊荣，81年荣获台北市颁发第1届“台北市荣誉市民”勋章，92年荣获：云林县政府颁发“文化特别贡献奖”、台北市文化局颁发“年度优胜剧团”及台北市政府颁发“布袋戏终身成就奖”，更被英国的International Biographical Center（剑桥国际传记中心）选为21世纪风云人物。93年荣获：台北市政府颁发“台北市模范劳工”、行政院劳委会颁发“全国模范劳工”、陈水扁总统亲颁“文化贡献奖”等奖项。
“一口道尽千秋事、十指弄成百万兵”的掌中魅力，总能使从艺已逾一甲子的钟任壁忘却辛劳，无怨无悔。一路走来，最大的愿望便是能薪传新兴阁精湛的掌艺，并藉由各种扎根、推广活动，使传统艺术能充实民众的生活内涵，进而发挥移风易俗的社教功能，让社会更充满祥和、快乐。
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