【大纪元3月6日讯】（大纪元记者任爱琳编译报导）对未来作计划是一种复杂的能力，必须能够了解过去、现在及未来之间的关系，而这能力一直被视为是人类仅有。然而剑桥大学实验心理学系(Department of Experimental Psychology, University of Cambridge)的妮可拉•克来顿(Nicola Clayton)教授最近在《自然》杂志中指出，西方丛鸭(Scrub-jay)，一种加州常见的鸟类，具有这样复杂的能力，他们不但能为食物短缺的未来储存食物，还能分配不同食物的储存量以增加食物的多样性。
为了增加研究的可靠性，克来顿教授分别对四组丛鸭从事两种实验。在第一个实验中，研究小组将每只丛鸭分别放在有三个隔间的笼子中，其中一个房间固定提供早餐，其中一个则不提供食物。丛鸦在前一晚没有东西可吃，在隔天早上每只丛鸦则被放到笼子两端中的某一端。在其中一个房间，丛鸭有松果吃，而另一个房间则没有东西吃。两个小时之后，鸭子可以自由进出三个房间。
在六天之中，研究人员交替地将鸭子放在有早餐及没早餐的房间。在第七天的晚上，研究人员将松果放在笼子中间的隔间，结果竟发现鸭子将比较多的果实藏在没有早餐的房间，明显地表现出他们明白隔天会发生什么事。
而在另一个实验中，研究人员在笼子两端放入不同种类的食物，狗食在一端，另一端则是花生。在吃完只提供一种食物的早餐两小时后，鸭子一样可以自由进出三个房间。在第七天的晚上，两种食物被放在房间的中间，研究人员发现，鸭子在两端的房间都分别储存了这两种的食物，但是在有狗食的房间中放了比较多的花生，而在有花生的房间中放入比较多的狗食。研究人员认为这个实验显示鸭子懂得将储藏的食物种类多样化，让自己在每天早餐能有多一个选择。
科学家之前认为动物只能满足当下的需求，即使有些动物看起来好像能够察觉未来的需要，那些行为不是来自于本能，如筑巢，就是由立即的需要所驱使，如饥饿。从这个实验，我们可以说西方丛鸦很有投资概念，他懂得储存食物以及将食物来源多样化。一直以来，只有灵长类的动物被视为具有高度认知的能力，但克来顿教授的实验告诉人类，鸟类不再都是没有脑筋的。
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