【大纪元4月30日讯】〔自由时报编译张沛元／纽约时报29日报导〕任何遭定罪的人犯都得付出坐牢代价，但美国加州有一小撮人犯愿意付出更高的代价：自掏腰包“升等”高级牢房，以便能在一个干净、安静，甚至能携带手机的“五星级”牢房中，度过牢狱生涯。
对犯行相对较轻微、手头比较宽裕的定罪人而言，加州约有十多个监狱都提供所谓的自费牢房升等方案，床位从十到三十个不等。运作方式宛如设有门禁的监狱版夜店，你要是没有门路，恐怕连申请入住都免谈；此外就算法庭同意让你在自费牢房中服刑，你最后是否能如愿入住，还是操控在有如夜店保镳的狱卒手中。
因酒醉驾车被判处入狱二十一天的酒保妮可．布拉克特，日前就以一天八十二美元（约台币二七三○元 )的代价，入住加州橘郡圣塔安那监狱高级牢房。穿着人字拖鞋，妮可看似实境秀参赛者而非狱中人犯。妮可说，自费牢房被视为监狱版五星级饭店，“这里很干净，很安全，每个人都很客气”。平均一天支付七十五到一百二十七美元，被称为“客户”的自费囚犯就能入住，甚至获准携带iPod或电脑入狱。这些“客户”多是三十多岁，因酒驾判刑一到两个月；也有“一夜情”的客户。
付费牢房计划获得瞩目，在于因案入狱的前加州橘郡助理警长贾拉米洛预订富勒顿的自费牢房后，竟获可携带电脑与手机入狱的特权，引发舆论哗然。全国警长协会训练经理杰克森认为，两名人犯罪行相同，其中一人只因有钱就能住得较好，“这太不公平”。
