【大纪元8月18日讯】七夕情人节，情人定情之日，不过在台湾的台南市，七夕有个十六岁成年礼的趣味习俗，1950年代台南十六岁成年礼的习俗，大都不知典故从何而来，当时道教为府城宗教大宗，成年礼俗与道教礼俗融合质变成一种传说，根据上了年纪的老妪述说，小孩四岁以前是由主管麻疹天花的“痘娘”保佑，五到八岁的小孩都叫侯囡子由“齐天大圣”保护，九到十二岁开始孩子有较强的行动能力，改由“中坛元帅李哪吒”保护，十二岁到十六岁成年前才由“七娘妈”保佑。七娘妈即传说中的织女，那时孩子十六岁成年，大人会带着孩子至庙中酬谢“七娘妈”的保护。
那个年代的十六岁成年礼有点像迎神赛会，男男女女穿上新衣服，女的装饰的的花枝招展，盲然地举相随拜，接受亲戚朋友的道贺。不分贫富贵贱总要来一番奢华祭宴的面子竞争，富有者大肆铺张，贫穷者也硬着头皮充阔履行这种费钱的习俗。道檀的“七娘妈”亭人山人海，饼店的红龟棵、金银店里金纸生意十分兴旺，农历七月七日早晨来到时可以看到孩子的外婆催着挑担工人，挑着蓝中满满的大面、鸡、鸭蛋、帽子、洋服、鞋袜、猪肉等，给外孙做十六岁，经济较好的人家除了前面提过的这些东西之外，还送一些金饰
台南的成年礼古称成丁典礼，成丁就是成年，“丁”为草木强盛之貌，在唐代古籍中记载︰“男女始生为黄，四岁为小，十六岁为中，二十岁有一为丁，六十为老”，也就是说唐代成丁的年龄为二十一岁，丁男与中男才有配田的权力，往后隋代改为二十二岁、宋为二十岁、明清以降皆为十六岁，明末解除海禁政策后，泉、彰两州才开始大量渡台移民，现在台南的大规模开发始于明末，当时泉州习俗，十六岁为成年，合理推断现在台南十六岁成年礼的习俗始于泉州。
清代早期台南府城港口船只来往频繁，当时码头讨生活的穷苦工人工资计算是以丁数计算，成“丁”有全薪，由于劳动阶级的小孩，平日时常劳动较早成熟，到了十六岁早就能承受一个大人的工作量，为了提醒码头老板了解自己的孩子已经成“丁”，工人会张请宴客公告周知，老板会很有默契的开始为成年孩子加薪。藉由“丁”这个古代所赋予的经济责任，台南府城的人将其想像延伸成特有的民俗活动，清朝末期府城港口泥沙淤积，府城劳力结构改变，以往这种成年的喜悦庆祝只限于男子，至日据时代中叶时期由男子到女子，普遍举行，原本劳工加薪的习俗演变成道教习俗的祭祀礼仪。
到了现在，府城的十六岁习俗结合七夕情人节，成为台南一年一度的重要文化活动之一，台南市政府如今打算将十六岁的习俗列为文化资产保护的一环。台南十六岁成年礼俗经过一个世纪的演化，经由道教神话传说的趣味想像演变至今，成为当地文化精神的象征，过程说来有点曲折，类似达尔文的过渡形体理论，当习俗不知所云时，会有过渡时期的想像空间，经由人对神话的想像力，不知由来的习俗会有一个过渡的想像形体。经由这个过渡的想像形体，演化成地方特有的文化，无怪乎台南市政府要把这种文化当稀有动物保护。不管习俗经过多久的演化，文化形体如何变化，在变化的过程唯一不变的是爱与关怀，所以爱你千万年这句话可不是随便说说的，他是有根据地。@
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