【大纪元8月23日讯】(大纪元记者高以用编译报导)我们知道植物会行光合作用将光转换成能量。最近科学家在美国著名的黄石公园发现一种需要氧气的微生物，可以像植物一样制造叶绿素将光转换为能量。这项发现有助于人类厘清光合作用的历史，了解微生物是如何有效地获取能量。 或许能引导人类研究如何能有效地获取光能，摆脱石化燃料，在清除污染（生物复育bioremediation）或在医疗上有更多突破。
黄石国家公园是著名观光胜地，充满着动物、奇岩怪石与间歇泉。微生物群色彩丰富的菌群漂浮在温暖的泉水中，赋予黄石温泉颜色上的多样性，包含了黄、澄、红、褐和绿色。黄石公园历来也是科学上的蓄水池，孕育着世上最多样的喜欢热的细菌（thermophilic）。从 1960 年代开始，就已发现过新物种。到目前为止，仍然可以发现全新的菌种。
这次在公园内发现的新菌种名为Candidatus Chioracidobacterium thermophilum，具有特别的光收成触须（light-harvesting antennae），称为 chlorosomes，每根触毛含有大概250,000个叶绿素，它是已知的第一种可以制造叶绿素的嗜气性（需要氧气的）菌体。Cab. thermophilum制造两种叶绿素，使细菌可以繁衍成微生物群并且和其它菌种争夺光线。 Cab. thermophilum和其它细菌或蓝绿藻生长在温度大约华氏122~151度的地方。 在著名的老忠实间歇泉 （Old Faithful Geyser）不远的三个温泉Mushroom 泉、Octopus 泉与 Green Finger 池都可发现它们的踪迹。
科学家对于发现Cab. thermophilum如获至宝。因为Cab. thermophilum和已发现的菌种完全不同型态，也因此成为过去一百年来，第三次能加入制造叶绿素成员的新细菌门。再者，Cab. thermophilum 属于新的一门Acidobacteria（嗜酸菌）。 Acidobacteria 的成员由于人们对于它们的生态与生理机能了解不多，在实验室培养中很难生长。Acidobacteria 已在贫乏或受污染的酸性土壤（pH 低于 3）中发现。而今，科学家在黄石公园的高碱性环境中（约 pH 8.5）发现它具有特别的意义。研究人员指出，从它们遗传发生的顺序判断，和Cab. thermophilum血缘最近的菌种在黄豆公园的长毛象温泉四周，西藏和泰国的温泉。 科学家表示，更进一步观察能发现 Cab. thermophilum 的亲戚在世界各温泉点的菌丛中。
这个研究由国家科学基金会和美国能源部赞助。 Chloracidobacterium (Cab.) thermophilum，之探索发表于七月二十七日“科学”期刊。
资料来源：美联社、宾州大学新闻发布稿、Science Daily
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