【大纪元9月7日讯】〔自由时报编译陈成良／综合报导〕六千五百万年前，一颗宽十公里的陨石撞击现今墨西哥犹加敦半岛，据信导致恐龙灭绝。5日公布的一项研究报告指出，恐龙覆亡的命运，其实早在两块大陨石于恐龙从地球上消失之前约一亿年发生对撞时，就已注定。
一亿六千万年前 宇宙惊天爆
这项发表于最新一期“自然”期刊的研究，试图解释过去一、两亿年间，为何地球与月球陨石坑形成的速率显然增加一倍。美国西南研究院伯特基教授领导的研究小组，追踪到约一亿六千五百万年前一场陨石撞击事件。他们所作的电脑模拟资料及化学分析显示，当时一颗直径一七○公里的大陨石，遭一颗直径六十公里的较小陨石以每秒三公里的速度撞击，而裂解为成千上万个小流星，形成现在我们所知的“Baptistina流星家族”。
碎片撞击地球、金星、火星表面
解体后产生的陨石碎片，不断撞击地球、月球、金星及火星表面，留下的“伤痕”至今可见。其中一块体积较大的碎片，在太空中盘旋九千五百万年后，撞击地球，造成距今六千五百万年前的白垩纪─第三纪物种大灭绝事件，并在犹加敦半岛形成一个称为Chicxulub的陨石坑，导致恐龙灭绝。
近地天体 三分之一来自Baptistina
Baptistina流星雨持续对地球构成威胁，它产生的小陨石中，至少一千颗直径都在一公里以上。据统计，目前运行轨道与地球轨道相交的“近地天体”中，有五分之一至三分之一都属于Baptistina流星家族。不过，这些近地天体与地球相撞的概率极低，地球遭直径十公里的外太空物体撞击，更是平均三亿五千万年才会发生一次。
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