一、日本的正月习俗
除夕夜，当神社敲响108下响钟后，除去了人们108种的忧愁烦恼，迈向新的一年。
元旦的早晨，随着太阳的升起，家族中，属当年生肖的男性便去井边或是泉水边，汲取新水，称之为“若水”。若水可以驱除一年的邪气，可供奉年神，或烹煮家中料理，取若水泡梅干与昆布茶饮用，可祈祷一年幸福平安。
日本人由古至今，虔信由天而降的神明将寄宿在常绿树木花草，为了迎接年神，家家户户必须由继承家业的男性在大门口放置“年松”。为祈祷全家无病消灾，在大门上挂上绑有柑橘、昆布、羊齿叶等的“注连绳”，将家中布置一处神圣的祭坛，并设置年棚，供奉糯米年糕、洁净的米、盐、神酒、柿饼、昆布，向着年神到来的方位朝拜，以迎接年神的到来。吃完杂煮和年菜、屠苏酒后，便去神社参拜，祈祷一年平安顺利，称之为初诣。
过年时，昔日赠送祝福健康的年糕向家中父母拜年，为祈祷孩子们顺利成长，分发祝贺健康的年糕给孩子们，现此习俗已转变为家中长者赠送红包给年轻人。
正月，小孩子们放风筝、玩陀螺、打羽子板、玩沙包、诗歌百人一手等游戏。
二、关于日式年菜
(1)日式年菜的由来
源自宫廷中的节供料理，凝聚了江户时代的庶民文化与品味，逐渐演变为至今的日式年菜，推广至民间已有两百多年的历史。日式年菜注重各个材料所代表的涵义，从往昔便选择具有吉祥意味的食材来使用，祈求子孙满堂，健康及谷物丰收。介绍它的摆饰及各个食材所代表的涵义如下。
(2)年菜的摆设及层次
以往的年菜为五层，每一层的料理种类必为奇数。今日为核心家庭居多，所以三层的摆设为今日的主流，第一层通常为带有祝贺含意的菜肴，较为华丽，第二层为醋腌制及焼烤料理，第三层则为用酱油及柴鱼水为汤底所熬煮的煮物。
日本人的年菜料理方式清淡，善于颜色的搭配及摆置美感。食材各具有其代表涵义，虽说日式年菜可譲家庭主妇稍微休息，不过实际准备上仍然非常耗费时间。
今日的日本仍延续着由古至今的传统，在酷寒的一月，全家喝着屠苏酒、吃着加入年糕的杂煮和丰盛的年菜，穿着传统的和服，去神社参拜许下新年新希望，去亲戚家中拜年、互道新年的喜悦，在瞬息万变的今日，日本的正月仍可让人们感受到属于大和民族的文化及传统精神。有机会不妨亲自造访一次，相信一定会留下难忘的回忆。
参考文献
‘别册 主妇と生活ーおせち料理’三川 勇编（2000）株式会社主妇と生活社
岩井宏实（1997）‘日本の年中行事百科ー正月’河出书房新社
讲谈社编（1997）‘现代マナー事典’株式会社讲谈社 p572-p579.
http://www.kikkoman.co.jp/homecook/college/10shoga
http://www.hankyu-dept.co.jp/seikatu//1-seikatusaijiki/1-1syougatu
(http://www.dajiyuan.com)
