【大纪元11月1日讯】每年的10月31日是西方的传统节日，万圣节(Halloween)。“万圣节”又称“鬼节”。它是西方历史悠久的节日之一。据说，早在公元前，住在英伦三岛、爱尔兰、法国一带的凯尔特人每逢10月31日都要为残废和黑暗之神举行庆祝活动。这一天晚上，他们预备了许多美味佳肴，让善良的鬼来吃，还在旷野的山丘上燃起篝火，让明亮的火焰招来善鬼，驱走恶魔。这可能是鬼节的最早形式了。后来，“鬼节”又与基督教相结合，成为圣徒们的一个传统节日，并改称为“万圣节”，时间定于每年的11月1日。以后，这一节日逐渐从欧洲传入北美及世界其他一些地区。
这一天不论大人或小孩，都可以尽其所能的作怪，而不会招致异样的眼光。大部分的家庭会在院子里摆上几颗南瓜或是和真人一般高的稻草人，并且在窗户上装饰小小的南瓜灯或是挂上一副骷髅；有些人也会在前门上方挂些蜘蛛网。爱热闹或是有年轻人在家的家庭则会举办化妆舞会，或是将家里装饰成鬼屋！万圣节可是仅次于耶诞节和感恩节的第三大节日喔。
当夜幕降临，孩子们便迫不及待地穿上五颜六色的衣服，戴上千奇百怪的面具。他们有的披上漆黑的长衫，骑着魔帚，扮作女巫；有的裹上白床单装鬼；有的戴上画有骷髅旗的帽子扮成海盗；不少孩子手中还提有一盏南瓜做成的杰克灯(Jack-O’-Lantern)。在月光照耀下，他们来到邻居家门前，这个世界有冇鬼威吓般地喊着“Trick or Treat”(恶作剧还是请客)，如果有人不用糖果、零钱款待他们，那些调皮的孩子有时就把人家门上的拉手涂上东西，或把别人的猫涂上颜色；这些小恶作剧常令大人啼笑皆非。当然，大多数人都非常乐于款待这些天真浪漫的小客人。所以当夜色消逝时，孩子们总是肚子塞得饱饱的、口袋装得满满的回到家里。
至于大人们，不想出门凑热闹的，就必须准备一大堆糖果零食等小孩上门，或充当小朋友的保母一起“Trick or Treat”。不甘心白白待在家里的，能玩的就多了，最热门的地方莫过于万圣节大游行。参加游行的人不一定要化妆，而型态就像台北的夜市，人们摩肩接踵的走着，走到那儿看到那儿，大家在路上聊天照相，观看走过的各式各样装扮成精灵的人们。除了美艳和怪异的穿着外，热门电影和卡通人物也是很受欢迎的装扮，像《星际大战》里的造型。
万圣节前后，大约从10月底到11月初，各大主题乐园或游乐场都会推出一年一次的惊恐大餐；而在洛杉矶区最有名的就是纳氏草莓园的“猛鬼出笼”(Knott’s Scary Farm)； 当然，环球影城和魔术山也不会错过这个节日。不要认为自己胆子非常大，当你走在烟雾濛濛，漆黑一片的阴森园中，被突如其来的怪兽抓一下，保证就是不死也吓得只剩半条命了！还有一处比较另类的恐怖园，就是名闻遐迩的鬼船，玛丽皇后号。每当夜暮低垂，船上的魑魅魍魉即开始活跃，等待着不知情的游客到来；而事实上，这艘年代久远的邮轮也的确有着许许多多的传说，所以阴森的鬼船内，搞不好看到的东西并不是工作人员装扮的喔！！
二千多年前，塞尔特族人,即目前的苏格兰人，爱尔兰人等,一年之中最害怕的日子莫过于十月三十一日的晚上。每年十月三十一日的前夕，象征着一年的结束，以及新一年的开始。这一天是塞尔特族人表达他们对太阳神敬意的日子， 因为太阳神让他们的谷物丰收，以应付即将到来的冬天！可是在这一个夜晚也是恶灵力量最强大的一天，因此牧师和祭司也会主持祭典，安抚掌管死亡的神！事实上，古时的欧洲人相信恶运是由恶灵带来的，而恶灵会被丑陋的面具吓走！他们因为害怕还在外面游走的恶灵，如果有人晚上必须出门，便会戴上面具，希望恶灵认不出他们来！到了第四世纪，因为基督教的兴盛，这一天便被强迫改为上帝死亡日！并告知人们，伟大的上帝将会为他们赶走恶灵！后来，演变成小孩穿上鬼和精灵的衣服，出去吓邻居；大约四十年前，人们开始请小朋友吃糖果！玩起“Trick or Treat”！
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