【大纪元12月3日讯】华人最喜欢投资房地产。目前美国房地产价格下跌，许多华人屋主资产缩水。其实，假如是自住，屋主并未在房价飙升中获得实际的好处，反而需要多交地产税。现在，房价下跌正是减少地产税的时机。下面是几个减税步骤。
找出评估错误。房地产税的多少取决于评估，评估员（assessor）的检查内容有建筑类型、地点、建筑日期、原始价格等。实际上，评估经常出现差错。例如，地产评估员应该一家家详细查看，但他们没有时间和资源这样做。
当房地产价格上下波动时，评估员只是将相同情况的房屋放在一起评估，并根据通货膨胀情况进行调整。实际上，每个房屋的价格都不相同。最近几年，房地产价格变化较大，先是大涨，然后大跌。因此，资产评估办公室应该根据市场价格的变化调整税额。因此，当你收到你的房地产税单后，一定要仔细查看上面的资讯。该账单包括你房屋的评估价值和询问截止日期。假如你准备对该评估提出质疑，要在规定日期之前提出询问，并提供正确的资讯。
检查评估结果。评估员对你房屋的描述甚为重要。但是，它不在邮寄给你的通知内。你必须去评估员办公室，才能看到描述你房屋的文件。你从中可看到该描述是否有错，如房屋面积、房间数甚至楼层数是否增加。假如你最近做过修缮，如修理厕所，就可使价格高估。有些情况可能降低房屋价值，但却被忽略了。这些因素包括下水道有问题，靠近铁路线，因基础建设错误使房屋倒塌。假如该土地属于限制建筑的区域，就会减低房屋价值。
许多地方的房地产税是按照房地产的部分价格缴纳，如路易士安娜州的纳税比率是10%。这种方法常引起纳税人的错觉，认为地产税交得少，而实际上交得多。例如，你的房屋市场价格为40万元，你的地产税仅按照25万元缴纳，你认为占了便宜，因为没有缴纳100%的地产税。实际上，你的房地产估计为50万元，你的房地产被多估10万元。按照法律，拥有相同房地产的人应该缴纳同样的税。你也可以检查其他类似房屋的人纳税多少。地产税的记录向公众开放。你可问评估办公室哪栋房屋与你的房屋相似，以检查它们的描述。你也可向房地产经纪询问上市的房屋，检查与你类似房屋的纳税情况。
在下列情况下，你可以要求将地产税降下来：一、你邻居的房屋售价低于评估员估算的价格，而你的房屋与邻居的房屋相似；二、你在市场最高价格时买入（估价是按照你支付的价格计算），而价格从此下跌。但是，你必须从专业的估价师（appraiser）处获得估计结果作为证据。房屋的税价（tax value）也就是评估价（assessed value），是你按照其价格缴纳房地产税的数额。
要求减税。评估员的工作是正确评估。改正评估错误仅是一个税额评估审核程式，专业术语是certiorar ，不是法庭判决。它各地程序不同，但大致三个步骤﹕要求减税、上诉委员会审议和向高级委员会申述。
假如你证据充分，向评估员办公室指出错误和忽略，就可当场减低房屋估价。例如，你房屋的实际市场价格低于评估员估算的价格，你可以降低房屋的价值。另外，你发现你的房屋比类似的房屋多扣税，你应该向评估员提供资料，请他们改正对你的地产税的评估。
提出上诉。上诉一般处理有争议的事项，如对财产评估持有异议。假如评估员办公室不解决，你可请求地产税上诉评审委员会审议，但你必须提供足够的文件。一般来说双方最后协商解决。
提出申述。假如你对上诉结果不满意，可向更高一级的委员会申述，或上法庭解决。前两个步骤不需要律师，后一个步骤比较复杂，因此可能需要律师的帮助。各州的上诉程序不同，但都有时间限制。
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