日治时期起，虽有自来水设备，不过，溪边洗衣仍是最普遍的。妇女们忙完早餐，喂毕家禽家畜后，便三三两两的带着𢭏衣棒，提着衣篮和肥皂盒到溪边洗衣。那儿有不假雕饰的天然洗衣石板，又有溪水可漂洗，还能聚会闲聊，真是一举数得。
这二件肥皂盒是5～60年代遗留下来的，虽不值钱，却可窥见先民日常生活之梗概。
在化学清洁剂问世以前，人们是用“茶箍”或“木浪子”等种子粉末来洗涤，它的原理是利用分子带走附着于器物表面的油分子，而达到清洁的效果，且因是有机物，能于生态环境中，自然分解；而现代的化学清洁剂无论是洗碗精、洗发精、洗衣精（粉）等等，则是以破坏油分子的方式去除，虽然油脂去除了，但化学剂却残留在器物表面或皮肤上，长期使用，有碍健康，更会因为无法自然分解，而破坏环境生态。
据医学报导载：身体分泌的油质，是皮肤最外层的防线。现代化社会化学清洁剂用量大，皮肤病患也多；而非洲，却甚少有罹患皮肤病者。而且，未能分解的化学剂排入溪水、大海里，污染鱼虾；经过循环后，亦成为饮用水，进入并残留于体内。虽然现代清洁剂方便又芬芳，却会污染环境。因此，如何运用科技与智慧，寻求兼顾环保与便利的清洁方式，乃是当下不容忽视的课题。
注：
所谓“茶箍”，有人以为是肥皂的同义词，也有人以为是肥皂的台语说法。其实，它是茶树子压制苦茶油后，所剩下的大饼状残渣，敲成便于握拿的块状，即可用于洗涤。而且，不论洗衣、洗碗或洗头，去油效果佳又不残留，尤其是洗头，对去头皮屑效果十分良好。
而“木浪子”又称“无患子”、苗栗称为“木罗 (子)”、“假龙眼”、南部称为“黄目子”、“苏目子”等等。它的木质又粗又脆，可做箱板、器具；果实成熟后，看似龙眼，果皮和果肉富含皂素是早期最普遍的清洁剂。（相关知识，请参阅“雅虎奇摩知识”）
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