【大纪元7月18日讯】又香又脆的薯片是广受各个年龄段人们喜爱的小食品，尽管它被视为不健康食品，但是很多人还是照吃不误，全因为它美味，人们很难抵挡它的诱惑。制作薯片所需要的工艺方法叫“费城蒸煮法”， 实际就是应用滚筒的被膜干燥法。由于发明地在费城，故以费城命名。
虽然科学技术日新月异，但是生产薯片的方法仍然是非此莫属。要了解这种工艺法产生的原因，让我们先简短的回顾一下马铃薯的历史。
马铃薯也就是我们所说的土豆。美国既是个马铃薯种植大国也是消费大国。据美国农业部统计，2004年全美国种植马铃薯120万英亩（约合 48.56万公顷），产量达456亿磅（约合206亿公斤），产值26亿美元。就美国人民的日常食品来看，土豆仅次于牛奶，遥遥领先于其它主要食品，如牛肉、罐头面菜和鸡肉等。
十八世纪后期，欧洲各国和美国都遭遇了连年饥荒，马铃薯作为粮食安全作物的价值也突然间为人们所认识。从此，它的种植面积开始大幅增加。第二次世界大战的时候，由于战争中军队大量食用马铃薯，使马铃薯的销售量很高。但战后，马铃薯消费量急剧下降，引起了美国农业部门的关注。
五十年代中期，他们着手摸索马铃薯消费的新途径。美国农业部农业研究中心的东部研究发展机构于一九五九年首先研制成功了马铃薯薄片，并获得了美国第一个食品工艺工业成就奖。这种工艺就是“费城蒸煮法”。
该方法可以在不必再循环的情况下，生产出新型的马铃薯薄片，这种薄片大小就像鱼鳞一样。这种制品经过一定的配方调配后，可以制成其它多种形式的食品。该加工工艺一经应用于工业生产，立即收到了很大效益，原来滞销的马铃薯一跃成为方便快餐食品而畅销市场。在研制成功的当年，美国就有七家马铃薯薄片厂投产，产量达二千五百万磅，消耗鲜马铃薯一亿二千五百万磅。随着近年来世界科学技术的发展和新工艺，新材料不断出现，使油炸马铃薯片的加工和生产在全世界形成了一个巨大的产业。目前，全球油炸薯片的年销售额已突破200亿美元，仅美国百事食品一家的年销售额就超过80亿美元。
费城蒸煮法的出现不只是为人们提供了一种食品、巩固了马铃薯这一农作物的地位，它也为美国和世界许多国家提供了大量的就业机会和商机，并且为运用它的企业和国家带来滚滚财源。(http://www.dajiyuan.com)
