【大纪元9月16日报导】（中央社台北十六日电）中国大陆四川省汶川大地震造成严重伤亡及破坏，一般认为地震成因是板块挤压形成，但中国专家研究获得突破性发现，认为四川灾区地下大量天然气体经数千年挤压引发岩层爆裂，才是汶川地震发生主因。
中国官方统计，五月十二日汶川地震遇难和失踪人数共八万七千多人，造成直接经济损失人民币八千四百五十一亿元。
据中国科学院地质与地球物理研究所网站消息，所长朱日祥率领约二十人的综合考察组，六月十四日起对汶川地震灾区次生地质灾害展开综合科学考察。
研究小组发现，发生地震的龙门山区地底充满高压天然气体，并占据地下数个岩石空隙形成巨大气囊，当气囊内的高压天然气体积压一定程度至冲出地面，造成空隙爆裂挤压岩层，导致山体崩塌、地裂地鼓、大量山体开裂与松动，形成大地震。
一般因板块挤压而成的地震，震动时间较短，而汶川地震时间长约二至三倍，小组认为是数个岩石空隙先后在天然气压下爆裂所致。同时，灾区地上也看见据信是从地底爆出来的煤层等碎石，与天然气爆裂的假设吻合。
专家组成员、香港大学土木工程学系副教授岳中琦举例指出，位于映秀县地底的气囊内高压天然气体爆出，在地下沿断层向东北及西南方向传播，引发附近北川城、桂溪等地的高压天然气囊相继爆裂，导致附近地表的巨大破坏，如山泥倾泻及建筑物严重损毁。
而映秀西南的中央及山前断裂带灾情较轻，小组认为正是由于附近的大邑、穷西、平落坝等地有开采天然气，使该地气压不高，未形成气囊，因此未造成严重影响；而江油一带情况也一样，这两个区域没有巨型地表破坏或破坏度较轻。
岳中琦说，此次出现毁灭性倒塌的建筑物，多建在煤层、空隙、岩石洞室等地质上，相信两者有密切关系。由于天然气体需要长期积压，汶川地震后，未来一百年四川不会再发生规模七以上的地震。
目前，专家小组正计划将研究资料交给中国官方并于科学报刊发表，预料对灾区重建选址及开采天然气都有参考价值。
