步骤三、在知己知彼之后，接下来的工作是初选学校及寄出所谓RAM(Request for Application Material)/ODC(由RAM到ODC)
依据本身的条件，或本身条件的某些特定因素加权，初选出约卅所学校。某些媒体，例如美国新闻与世界报导、某些代办公司，学术交流基金会，或College Board，皆提供有Keyword或Element之筛选服务。如无法藉由上述管道之帮助，也应详细审视手边资料，由自己或和友人师长商讨挑出心目中理想的一批学校（通常应包括名校十所以上，和自己实力接近者十所，以及数所中等学府，这亦是传统代办的上、中、下三级法）。当然最省时的方法是找一位资深留学顾问，请他/她依申请四要项为您选校。
在此要和大家分享的观念是：反向思考或另类逻辑法。反正要学校寄申请表给您是免附回邮的，您就多要几所，而且现在网路的账号申请方便且收费便宜，您更应该多向一些学校索取申请表。若是像笔者一样的专业顾问，花个一小时最少可用网路寄出50份RAM，请善加利用复制及Attachment功能以节省时间。当然传统寄RAM的回收率高，电子寄RAM的回收率低，且通常你想要的学校都不寄给你，还叫你上网看（Con & Pro自己衡量）；当然最新的RAM叫做ODC，这是咏瑞留学为了服务代办学生所独创的网路资料收集法，快速而有效。
这里的重点是向愈多学校索取申请表愈好，对于决选或日后各项成绩揭晓后的正式申请，都会有相当大的帮助；从另一方面而言，每天能收到信件也是一件快乐的事情，如果您能将收到的文件都详加阅读，您更可有另一额外的收获：英文能力大增；若是本身条件相当良好者可仅申请Top 30学府。
最后再次将几个寄RAM时同学常问的问题，作一整理与回答。
I.要学校寄申请表给您是完全免费的？
当然，极少部分的学校对某些海外索取者会收取费用，遇到此类不友善的学校，笔者给您的建议是请国外友人帮您索取再转寄给您，或直接从网路申请或下载其表格。
II.何时要寄RAM？
解答是：如果是只有秋季入学或有换年度表格的学校（一般都是相当好的学府），有其一定的索表时间，通常为八至十二月；其他绝大多数的学校您一年四季皆可向其索表；另外英国学校通常只能申请秋季入学，但其申请截止日期皆相当晚，有的甚至迟到七月一日。英国学校超有钱，会整本寄给你；如果是加拿大则比照美国；澳洲学校少，只有40所，不用RAM这一动作，买一本Good Guide就打死；咏瑞留学近期也会有澳洲、纽西兰及加拿大的书籍出版；纽西兰研究型大学更少，只有8所，更是不用RAM（注:技大21所）。
III.RAM一定得照学术交流基金会所卖的格式吗？
答案是‘否’，不拘形式，您可以用表格式，也可以用书信式等。重点在于真诚、清楚表达您的目的及您本身的条件。其他国家，例如英、加等的驻台中心亦有出售其索取申请表的表格，但大都和学术交流中心的大同小异，您可使用其提供的表格，也可不使用其表格，而以书信方式为之。
值得一提的是，英国有上百所学校接受英国教育中心所提供之共同申请表，此类学校您不必向其索取申请表，可直接使用英国教育中心所提供之申请表，但您最好向预备申请的科系或课程索取相关资讯，或向其询问有无其他您必须寄给他们的补充资料。当然在21世纪的今天，咏瑞的ODC应该是RAM的替代方法。
IV.RAM/E-RAM的重要内容？
包括：您的姓名、地址、学历、工作经验等基本资料；您想要申请的学位、科系等，考试成绩、费用来源等。
V.RAM/E-RAM要寄到哪里？
答案是寄到入学许可办公室。当然您向系上或该课程直接索取亦可，系上或该课程会整合你的资料再转至入学许可办公室。某些研究所的科系或课程，尤其是博士班及艺术类的申请人，一定得和预定申请的系上或该课程尽早连系，以询问Supplemental Material、Writing Sample、Portfolio及Audition等相关资料。有关学校申请难易分析，将于适当时机回答于后。
摘自咏瑞留学《留学自助不求人》
(http://www.dajiyuan.com)
