【大纪元2月4日讯】(美国之音记者：苏琼马里兰报导)由于能源价格上涨，越来越多的美国消费者者在寒冬季节里，转而使用其他取暖方法，以节省燃料开支。即使近几个月原油和汽油价格一路下滑，木柴火炉越来越受到美国家庭的青睐。
马里兰州布鲁克维尔居民米歇尔·贝尔菲说，木柴燃烧时(辟)里啪啦的响声，火苗的色彩，以及它发出来的热气，让她和她的家人喜欢火炉。但是，一年半前她决定安一个燃烧木屑的火炉时，这些都不是主要原因。
她说:“我们的电力公司把电费增加了一倍。这座烧木屑的火炉为整个房子中心，也就是起居间和厨房取暖。当烧火炉的时候，我们就把其他取暖设施关掉，而享受火炉的火焰和热量。所以，基本上是为了省电。”
近年来，能源价格上涨，业界数据显示，越来越多的美国人寻求替代取暖方式。美国火炉制造业的代表“居家、阳台及烤肉协会”说，2008年头六个月，当能源价格飙升之际，制炉业运往零售商的木柴火炉比2007年同期增长了百分之55。 而木屑火炉上升了百分之135。
马里兰州洛克维尔的阿克美炉具店老板迈克·泰勒说，他预见市场需求将会上升。“从冬季开始，大部分的火炉制造业者都积压了订单，甚至有些过多了。现在他们开始赶上订货了。”
洛克维尔居民罗纳德·鲁宾有两座烧木柴的火炉，它们都是经过美国环保署检验的。美国环保署对木柴火炉的污染进行控制。环保署警告说，燃烧木柴冒出的烟含有多种污染空气的毒物，会导致健康问题。 环保署呼吁民众使用污染最少的炉子。
鲁宾认为他的炉子有很多好处。“这个木柴炉子就像是个辐射器，它只散发热气，而不会把烟散发到房间里。因为它是完全封闭的，它能吸收空气，而将其它一切送出烟囱。”
一些使用木柴或木屑炉子的人说，他们使用火炉并不完全是为了省钱，同时也是为了避免生产其它能源引起的环境问题。木屑炉子的使用者米歇尔·贝尔菲说：“发电需要煤炭，煤炭导致全球变暖。我们使用火炉也是为了绿色环保。木屑本身是再生木材，是用木屑、家俱厂和锯木场的剩余物资做成的。”
贝尔菲说，木屑火炉不可能成为家中取暖的主要来源，但是她相信，火炉有利于环保，同时也省钱。此外，还有一个额外的好处，那就是，它产生出来的温暖让人感到温馨。
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