【大纪元7月14日讯】（大纪元纽约记者站综合报导）为了吸引顾客，让他们长时间的逗留购物，十几年来购物中心已经被打造得像娱乐城，里面有舒适的步行道、饭馆、电影院和游乐园。在目前经济衰退时期，消费者都捂紧了腰包，购物城里的娱乐设施变得比商店更具吸引力，真可谓是反客为主。
据位于纽约的瑞斯(Reis)研究公司7月9日公布的报告，截止到去年底，全美地区性大购物中心的空位率高达8.4%，创1992年以来最高水平。出租商位的平均要价为每平方英尺19.28美元，比前一季降低了0.7%，比一年前降低1.7%，而实际价格为每平方英尺17.01美元，比去年降低了3.2%。
在纽约、新州与康州，购物中心空位率从2007年的5.8%上升到7.1%。虽好于全国平均值，但变化幅度却是大于全国平均水平并且达到了本地区最高水平。同时报告显示，购物中心里商店的营业额减少了，有的甚至下降了两位数。
然而，逛购物中心的人却不见减少。最近的一个周六的晚上，在纽约长岛Lake Grove的Smith Haven Mall购物中心停车场根本找不到车位。这些情况应如果解释？
《纽约时报》12日的一篇报导可能给出了答案。记者采访一位住在长岛的先生解释说，父母仍然需要有地方领孩子玩，青少年需要地方出游，成年人需要有地方散步，工人需要地方买咖啡。他们因此都涌向了冬暖夏凉、娱乐设施越来越齐备的购物城。
长岛的莫瑞尔先生亦证实了这一点。他每周逛购物中心四、五次，零售商可别高兴，他从来是空手去，空手回，因为他去购物城的目的是在里面步行锻练，然后一身汗地回家，“走四圈，我想足有两英里了。”
NPD Group的总工业分析师Marshal Cohen为零售商咨询说，如今遭遇经济衰退，顾客并没有远离购物中心，他们只是不再购物了。
为了吸引顾客，购物中心现在似乎以经营购物以外的“副业”为主，经常举办各种各样的主题活动，这些活动有些属于长期项目，有的购物中心喜欢将店租给服务行业，医生诊所是热门之一；有的甚至准备开办幼儿园和职业学校。
购物中心在人们生活中所起的作用也会越来越大。不管购物中心今后的走向如何，事实上如今在购物中心里闲逛打发时间的人决不会比真正购物的人少。
购物城什么时候才能重振其本行－－购物呢？瑞斯研究公司主任Victor Calanog认为，“直到我们能看到消费者与商业开销和雇佣都从根本上恢复，从目前情况来看，零售业在2012年底前恐怕难恢复。”
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