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【大紀元5月31日訊】 今年4月下旬，美國著名高等學府麻省理工學院對外宣布：他們將率先把該校几乎全部本科課程分階段免費提供給互聯网。計划在今后兩年里，將500門課程內容上网；到2010年底，將大約2000門課程上网。該院院長羅伯特.布朗說:“我們之所以這樣做，是因為我們認為，出售教育內容不是我們所考慮的任務。”
據北京青年報報道﹐此舉并不意味著麻省理工學院將提供免費教育。凡是訪問該网站，想要參加該院网上課程學習的人，必須要參加課程考試，學校可提供教學大綱、閱讀目錄及課程安排等，但學生們并不被學院實際錄取，也不取得該院的任何學分。同遠程教育相比較，該院將提供更多的网上圖書館供人游覽。
早在1997年，美國加利福尼亞大學洛杉磯分校就已開始將該校所有大學本科課程上网，但這僅僅只為美國國內人使用。2000年11月，由美國哥倫比亞大學、芝加哥大學、密執根大學以及美國內一些聲望較高的圖書館和博物館聯合開辦了一個网站，提供免費授課、查閱圖書資料及展示展品等服務。而此次的麻省理工學院開放課程教育网，將把方向定位在該院所屬社區以外的人們，如其他國家的學術机构和個人等，用有限的資源去喚起世界各國高中生對該院的好奇心。
該院計算机實驗中心發言人帕蒂.理查茲說：“我們就是想要他們能夠接受這种教育，然后作出他們正确的選擇。”雖然開放免費网上課程教育會喪失從正在興起的遠程教育市場中獲利的机會，而且起步的經費開銷也非常大。但從長遠打算來看，如果世界各地的优秀高中學生開始大量上該院网站，并且選擇該校為自己上大學的最終目標，那么對麻省理工學院今后的生源及學校的發展必大有益處。人們期待能有更多的名牌大學向世界開放它們“虛擬教室”的大門。(http://www.dajiyuan.com)
