【大紀元1月15日訊】（大紀元記者秦飛綜合編譯）在過去一個財政年度中，願意向美國企業投資50萬至100萬美元來換取美國綠卡的外國人數上升了近兩倍，有數十家資金短缺的企業和地方政府，希望吸引富有的外國人進行注資。
華盛頓郵報報導，在這項EB-5簽證計劃中，移民如能證明他們的投資在兩年後為美國創造或保留至少10個就業機會，他們與配偶和孩子即可獲得合法的永久居留權——綠卡。
儘管該計劃也允許移民創立自己的企業，但多數人仍選擇投資在「區域中心」(regional centers)——即政府認證的外國人以投資換綠卡的公共或私人企業，他們能接受EB-5投資者的資金並計算投資者間接創造的就業機會。
此類投資換綠卡依法要求的金額最少為100萬美元，但移民可通過向「區域中心」投資，或在被指定為經濟落後地區建立企業，而把投資減少到50萬美元。
這一投資換綠卡簽證計劃是在1990年推出的，但潛在的投資者和企業經常受到美國政府緩慢而不一致的複雜條例的阻礙。在過去一年中，由於經濟衰退和信貸緊縮，這一計劃被逐步簡化。
僅僅最近幾個月內，超過50家私人和公共企業被認證為「區域中心」，總數從原來的23家上升到74家。
據美國國務院（State Department）統計，獲得EB-5簽證的移民人數（包括投資者和他們的直系親屬），從2008財政年度的1443人上升到2009財政年度的4218人。
多數獲得EB-5簽證的移民來自亞洲，特別是中國和南韓，今年獲得簽證的人數預計為去年的兩倍。
但由於投資移民的原始動機是創造足夠的就業機會來達到簽證要求，而不是獲得最大的投資回報，他們通常都很穩定。
EB-5簽證計劃受益者，來自法國的法學教授及企業家艾里克．可耐爾-弗固斯（Eric Canal-Forgues）就是一個恰當的例子。2007年他向一個「區域中心」投資了50萬美元，這一中心資助建設Comcast在費城的總部。他與妻子及兩個孩子已移民到邁阿密。
他說，他的投資在五年內不太可能獲得超過1%的投資回報，而五年是規定允許可以抽回資金的年限。也就是說，這幾乎無法填補投資中5萬美元的行政費用，更不用說由於通膨而損失的價值。但47歲的可耐爾-弗固斯並不後悔。
他認為比其它任何事都重要的是﹕「我們真的希望孩子們能在法國和美國的雙重文化中成長，特別是因為我認為這裡的大學教育系統比法國完善的多。」
統計數據顯示，很多EB-5簽證申請人也認為這一計劃有吸引力的原因之一是其處理速度遠快於其它移民方案：2009財政年度中獲得EB-5簽證的移民70%來自中國和南韓，由於美國對一個國家的移民簽證每年有著限額，有些國家的移民需要等待10年來獲得家屬移民簽證。
EB-5簽證計劃的支持者仍抱怨說，美國政府批准潛在「區域中心」的審查程序仍然太緩慢，特別是當加拿大類似簽證吸引了近3倍投資移民人數。
康奈爾大學（Cornell University）法學院教授及「區域中心」貿易聯盟執行總裁斯蒂芬．.雅禮-洛爾 （Stephen Yale-Loehr）說，被批准的EB-5簽證數遠低於每年允許的最高限額1萬份。
《福布斯》雜誌(Forbes，又譯富比世)報導，這類投資換綠卡簽證計劃為信貸緊縮的美國企業帶來了幫助。
EB-5簽證在最近的經濟衰退中引起了爭論。2007年美國移民局（USCIS）向外國投資者批准了473份I-526申請。這一數據在2008年上升至640份，2009年上升至1256份。據USCIS估計，自2006年10月以來，美國公司通過EB-5簽證已籌款超過10億美元，並創造了2萬多個就業機會（直接或間接地）。
西雅圖房地產開發公司American Life共同創立人亨利．萊伯曼（Henry Liebman）非常相信EB-5簽證，這是一家盈利超過1億美元的公司。American Life已通過EB-5簽證籌款約4億5千萬美元。
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