【大紀元10月12日訊】美國國防部長羅伯特‧蓋茨同中國國防部長梁光烈週一在河內舉行了會談。美中國防部長的見面被認為融冰跡象，但兩國在南中國海爭端上的處理方法仍然對立。
這是美中兩國防長近一年來首次會談。雙方會談後蓋茨對記者說，會談是「富有建設性的」，是「向前邁出的良好一步」。
蓋茨還說，他受到中國國防部長梁光烈明年訪華的邀請。他已經接受了這一邀請。但訪問的具體日期還有待決定。
分析人士評論，這些都是雙方尋求改善關係的跡象。中國今年一月由於美國向台灣軍售問題而中斷了同美國的軍事聯繫。
蓋茨：美國致力於維護亞洲安全
此次河內舉行的東盟擴大會議上，美、日、中三國防長也參與其中。中國與東南亞多國在南中國海的主權爭議成為籠罩這次會議的陰霾。
蓋茨星期一在越南國立大學向越南軍官發表演講，呼籲以國際方式解決太平洋的領海衝突。然而持不同立場的中國已經表示反對把南海爭議國際化。
蓋茨說，美國將不只是積極參與經濟和政治事務，而且將積極參與防務和安全事務。蓋茨說：「美國和越南，以及本區域其它國家，也享有海上安全與自由使用全球公海的共同利益。」
美聯社引述美國國防部官員稱，國防部長蓋茨將向「受到中國欺壓」的小國承諾提供保護。報導指出，美國擔心的是，中國與東南亞各國對西沙和南沙群島的主權爭議將危及該區重要航運命脈的安全。
美中關係專家，新加坡國立大學公共政策研究所研究員黃靖說，蓋茨表明的立場顯然與中國的不同：中國的立場是，以多邊方式談共同開發，以雙邊方式談涉及領土主權的議題，從而凸顯中國的大國力量。而蓋茨的講話則再次表明了美國的立場，那就是不管談合作還是談領土，都應通過多邊方式進行。
中日糾紛暫落幕
10月11日，中國國防部長梁光烈也與日本防衛大臣北澤俊美在越南碰面「交談」，這是日本首相菅直人與中國總理溫家寶五天前在比利時皇宮走廊「偶然相遇交談」以來，中日兩國部長級官員正式恢復會談的第一波。
由於在釣魚島（日本叫尖閣諸島）的主權問題上，雙方都不可能讓步。中日兩地的報導都沒有提到，梁光烈和北澤俊美有否各自重申對釣魚台主權問題的立場。
外電認為，這顯示了中日9月東海撞船事件引起兩國糾紛以後，中國宣佈停止部長級交流作為報復日本的方針，未通過正式宣佈解除的手續就不了了之。
美中日比較政策研究所研究員楊中美說：「因為不論是兩國國民還是領導人，對對方實際上是不信任的，（不過是）出於一種功利主義和現實的考慮。實際上在歷史的感情上和兩國疆域上，都沒有進行清算和整結，沒有達成一種真正和諧的基礎。」
參加12日開幕的首屆東盟國防部長擴大會議的代表們來自東盟10國，還有美國、中國、澳大利亞、日本、印度、新西蘭、俄羅斯和韓國等國。對南中國海有主權要求的國家包括中國、越南、菲律賓、馬來西亞、印尼、文萊等國。
