【大紀元2010年11月15日訊】（大紀元記者林宜慧綜合編譯）在非洲坦桑尼亞和莫桑比克等國家，經常會有一些人因為誤觸地雷而傷亡。因此，荷蘭非政府組織安特衛普掃雷組織（APOPO）在坦桑尼亞的一個小鎮上，訓練一批非洲巨鼠（pouched rat），讓牠們在草地上地毯式搜尋埋在地底下的地雷並進行清除，以降低傷亡。
嬌小可愛的鼠寶寶背著紅黑相間的背帶、抽動靈敏的尖鼻子，在草地上嗅探。這是APOPO進行訓練的過程，以培養牠們搜尋地雷的能力。其他完成訓練的地雷鼠在鄰近的莫桑比克（ Mozambique）執行掃雷工作。
一隻名為巴貝特（Babette），兩個月大的老鼠寶寶，搖搖晃晃的在雜草叢生的指定路線上行進，後面跟著2名訓練師，指導牠直線式來回前進。
此種非洲巨鼠輕盈靈活、嗅覺靈敏，容易接受食物獎賞，這些先天條件讓APOPO相中牠們，並賦予掃雷訓練。這項在莫羅戈羅（Tanzanian）進行的計畫，是此種計畫的全新變革。
此齧齒動物受訓偵測出地雷中的三硝基甲苯（TNT）成分，其訓練手段來自古典制約理論──讓喀噠聲與食物獎賞產生關連，在鼠寶寶成功達成目標時便給與獎賞。
同一項計畫裡，另一群鼠寶寶接受不同訓練，牠們學習分辨出實驗室唾液樣本中的結核病，為坦桑尼亞醫院提供第二線篩檢。鼠寶寶在篩檢中有60％的成功率。
訓練在小鼠寶寶4星期大時展開，那時牠們開始接觸人類，藉此消除對人類和新環境的恐懼。之後，牠們學習將喀呾聲與食物獎賞做連結。
完成第一步訓練後，牠們就會接受如分辨三硝基甲苯和其它氣味的訓練。若牠們能成功辨識出來，喀噠聲就會響起，訓練師便會給予少許香蕉作為獎賞，藉此強化三硝基甲苯與食物間的關連。
大致上，地雷鼠需完成為期9個月的艱苦訓練，才能開始執行掃雷任務。訓練師說：「此中甘苦不足為外人道，你必須深具耐心，有時我真是心灰意冷，但我告訴自己，牠們是動物。」他補充，而且牠們真的能救人。
若要搜尋200平方公尺的地面，2位專業人員需要花上一整天，但如果交給地雷鼠，2個小時就夠了。
APOPO創辦人Bart Weetjens說：「偵測是掃雷行動中最難、最危險、且成本高昂的部分。由於老鼠訓練起來比狗容易的多，可見，牠們更勝任這項工作。牠們效率高，我們有很高的成功率。」他表示，迄今，老鼠已幫助200萬平方公尺的地區從危險區恢復為安全區。
在未來，可能利用這些老鼠進行嗅探毒品或用來在地震等災難中倒塌的建築物內搜尋倖存者。
