65歲陳先生，是一位菸齡很長的老菸槍且有高血壓病史，平日規律的服藥控制之外，也有養成固定運動的習慣。這一年來，他覺得筋骨明顯退化或是有筋骨拉傷。在每次運動一段時間之後就覺得肌肉痠痛，休息後才能緩解。這件事情一直很困擾著他，去了幾間骨科診所檢查後也檢查不出個所以然，止痛藥物的控制效果也不好。上星期，他突然間發生小腿劇烈疼痛而來到急診就診，經醫師診斷為「急性下肢血管阻塞」。這代表甚麼意思呢？
我們知道動脈硬化是造成血管阻塞的常見原因，腿部循環的血管因為血栓或狹窄等原因，使血流完全堵住血液無法流入腳部，整個腳部肌肉組織會進入缺氧壞死狀態，這就是我們所謂的「急性下肢血管阻塞」，俗稱的「腳中風」。中風不只是腦部會發生，下肢血管阻塞也可能會發生腿部中風的情況！
「腿中風」發作的典型症狀，腿部血液循環嚴重不足而出現的冰冷蒼白、麻木、無脈搏跳動，下肢肌肉缺氧造成的疼痛及狀似癱瘓不良於行等五大典型症狀，一般而言治療的黃金時機為6到8小時，如果不及時搶救的話，嚴重的可能會面臨截肢的可怕後果。
事實上，有一部分的人在發生急性下肢血管阻塞前，因為動脈粥狀硬化的關係，腿部可能會有缺氧的情況發生，典型症狀出現時通常休息會緩解，但走路時間過長或過快時就會有肌肉疼痛不適的現象，也就是我們所稱的「間接性跛行」，通常就是走一走很痠痛，停著休息一下就可以再接著走，這與一般骨科中的筋骨傷害不同。另外因為阻塞部分的局部循環很差，所以如果不小心有傷口的話，通常傷口的癒合會變得困難，感染或潰瘍的機會就大大的增加，這是必須留意的地方。
腿中風的高危險族群有哪些呢？首先就是高血壓控制不好的人，另外抽煙、年齡大於60歲及糖尿病的病人等都屬於高危險群。目前已經知道香菸中的尼古丁會造成動脈硬化、加速血管攣縮，並抑制側肢循環的形成，所以愛護我們的腿部就從生活中的一點一滴做起，不妨下個決心戒菸吧！@◇
（本文作者為台大醫院內科部主治醫師）
