【大紀元2月22日訊】(大紀元記者蘇淮綜合編譯報導)奧巴馬總統二月十六日星期二宣佈將為亞特蘭大的南方公司（Souhtern Comapy）提供80億美元聯邦貸款擔保。南方公司旗下的喬治亞電力公司將在溫尼斯伯洛（Waynesboro）的沃格特爾電廠（Plant Vogtle）建造兩個1150兆瓦的核反應堆，計劃分別在2016年和2017年完工。估計將耗資140億美元。喬治亞電力將為此出45億美元的建造費用，外加16億美元的融資費用。近幾年，喬治亞電力為籌措資金建造核電站曾多次提高電費。
聯邦政府用於建造新的核電設施的貸款擔保共185億美元，能源部公佈的2005年能源政策法規定為新的核電廠和其他能源項目貸款的最大擔保額為180億美元。奧巴馬總統希望為能源項目提供的貸款擔保額擴大三倍到540億美元。除南方公司獲得80億美元貸款擔保外，還有三家公司共獲得總額105億美元的聯邦貸款擔保。他們是星座能源集團公司、NRG能源公司和斯坎那能源公司。
奧巴馬政府把推動建設更多的核電站作為遏制溫室氣體排放的重要措施之一。在他的國情咨文講話中多次提到核能、清潔煤以及可再生能源。
現在美國共有104個核電站分佈在三十一個州，提供美國發電總量的五分之一。但他們都是三十年前所建。喬治亞州的沃格特爾的核反映堆將是美國三十年來建造的第一批新設施。
1979年3月28日凌晨4時，美國賓夕法尼亞州的三里島核電站第二組反應堆的操作室裏，紅燈閃動，警報長鳴，渦輪機停轉，堆心壓力和溫度驟然升高，兩小時後，大量放射性物質溢出。堆心溫度六天以後才開始下降，蒸氣泡消失引起氫爆炸的威脅免除了。一百噸鈾燃料雖然沒有熔化，但有百分之六十的鈾棒受到損壞，反應堆最終陷於癱瘓。事故發生後，全美震驚，核電站附近的居民驚恐不安，約二十萬人撤出這一地區。美國各大城市的民眾和正在修建核電站的地區的居民紛紛舉行集會示威，要求停建或關閉核電站。聯邦政府不得不重新檢查發展核動力計劃。在其後的三十年裡，美國新的核電站的建設處於停滯。
三十年過去了，目前全球用於發電的核反應堆大約有四百三十多個，絕大多數運行都非常安全。現在大部份美國公眾對核電站抱正面態度。喬治亞電力的沃格特爾核電站將為喬治亞和南方各州提供安全又清潔的核電，掀開美國核能源的新的一頁。
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