【大紀元5月23日訊】（紐約訊）談起紐約的公園，大多數人會想到優雅高貴的中央公園，但真正的紐約客不認為中央公園能代表紐約，因為它的形成和發展完全與紐約市政的發展迥異，著名建築史學者馬修波斯托（Matthew Postal）這麼說。
而由荒廢的高架鐵道改造成的一座結合行人步道、野生景觀、人造庭園的空中花園High Line Park，波斯托站在高線公園上聲稱「這就是紐約」，並形容它「既醜陋又有趣」。
從這地面高起30英尺的高架空間環顧四週，除了雜亂紛沓的樓頂和時尚消費的大型廣告刊版外，這裏可以看到19世紀20世紀初的工業區紅磚建築，也可看到世界頂級建築師們相互較勁的所謂現代建築，還有哈德遜河夕陽餘暉的河景，更可看見該都會區快速變化的軌跡。當然時不時還會看到些肆意揮灑的現代派畫作或裝置藝術。不經有心人提點，還真看不出其所以然來。
公園第一期已於2009年6月對外開放，遊人可以享受自甘斯沃爾特街（Gansevoort Street）至20街的景致。現在「高線公園」由紐約市政府所擁有，管轄權則歸於紐約市的公園及文娛局（New York City Department of Parks & Recreation）。至於公園的保育與營運，則由「高線之友」負責，以私人基金應付基本開支，其中70%經費來自捐款。
高線公園望去雖然醜陋，但它的誕生確是個美麗動人的故事，且與曼哈頓的發展息息相關，因此在許多人眼中它是美的，且備受紐約居民的呵護。
原建於30年代的High Line高架貨運鐵路運行至50年代後，因公路的發達而遭荒廢。直至90年代，軌道上已野草叢生，成立於1999年非營利的私人機構「高線之友」（Friends of the High Line）拍攝一系列高線專題照片，喚醒紐約客重新認識這個被遺忘的地方。
荒廢了二十多年後，大家才發現鐵道上竟長出野生的花草與樹木，並隨著四季產生不同的變化。高線之友與一百多個私人與團體共同向紐約最高法院陳情，並舉出巴黎在 1990年代將廢棄的高架鐵道開放成公共空間的案例，成功地說服紐約市政府將佔地6.7英畝的高架鐵道交還給市民；紐約市政府也於2002年，指定高線將作為市民未來的休閒公共場所。
為了集思廣益，高線之友在2003年舉辦了一個國際設計競賽，自數百件參賽作品中選出紐約市建築師 Diller Scofidio + Renfro與紐約景觀建築師柯納（James Corner），規劃成一個結合彎曲混凝土鐵道與自然植被的景觀，並運用固定和可動式的座椅、燈光等設計手法塑造這座公園調性。
整個高線從曼哈頓下城西區甘斯沃爾特街（Gansevoort St.）穿越第10大道到30街，往西橫向至西邊快速道路（West Side Highway）再往北通到34街，也就是從肉品包裝區（Meatpacking District），經過雀兒喜西區（West Chelsea）和地獄廚房（Hell’s Kitchen）。
去年夏天，空中花園一期對外開放，據統計，平日每天遊客有3千到1萬人次 假日可達1萬8千到2萬人。截至今年四月初已吸引了200萬名遊客，可見公園受歡迎的程度。第二期20街至30街可能延至明年初才能開放。
公園也舉辦常態性市民活動：自然之旅、天文觀星之旅、藝術之旅、建築之旅、音樂會等，還有帶小朋友玩30年代街頭常見的遊戲。
高線鐵道的輝煌與衰敗
在19世紀中葉第10大道曾被稱為「死亡大道」（Death Avenue）， 因為從上州運牛奶肉類及其他貨品進紐約市的火車在第10大道奔馳，與擁擠的行人及馬車造成的許多傷亡意外。於是在1930年代紐約州花費了相當於今天20億美元的經費將鐵軌架高和地下化。
在預定建設公園的這段高線鐵道穿過八至十棟建築，現在高線公園只穿過兩座建築，一座是位於西14街高線建築（High Line Building），一個是雀兒喜市場（Chelsea Market）。
建築史學家馬修波斯托描述當年這裡繁忙的景象：雀兒喜市場與相鄰的建築當時是Bisco公司小麵包工廠，內部有40座爐灶生產供應了全美四分之一的Biscuit小麵包，從今日寬廣的鐵軌，估計當時能有三條軌道同時運轉，可想像車廂拉入廠區裝貨卸貨的繁忙盛況。
但50年代以後美國貨運漸漸以公路卡車為主，Bisco公司也因運輸考量於1958年遷往新澤西，高線鐵路逐漸沒落，80年代送走最後一班列車後就走入歷史。
90年代許多人因商業利益想將之拆掉蓋成大樓，拆除的聲音鏗鏘有力，幸好當地居民和民間團體如「高線之友」的奔走請願，才被保留了下來。2006年，在高線之友（Friends of High Line）及彭博市長的努力下，歷史遺蹟得以保留，將其打造成綠色長廊式休閑公園。
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