【大纪元5月7日讯】(大纪元记者谢子茉编译报导)5月3日本周一，美国联合航空公司（United Air Lines, Inc.，简称“美联航”）与美国大陆航空公司（Continental Airlines Inc.）宣布合并，涉资32亿美元。将取代美国达美航空公司（Delta Air Lines Inc.），成为全球最大航空公司。合并后的公司将改名为“联合大陆控股有限公司”（United Continental Holdings Inc.）。新公司的总部依然设在芝加哥，这将使芝加哥的交通枢纽地位得到进一步巩固。
合并酝酿已久
自911发生后，美国航空业遭受重创，美联航甚至曾在911后宣布进入破产保护。经历3年的重组振兴计划后，美联航终于逐渐走出低谷。但随着金融危机爆发，民航业再陷泥沼，不少航空公司纷纷宣布破产或倒闭。联航和大陆航空在本轮经济衰退中均缩减规模。联航去年将运力缩减7.4%，大陆航空削减5.2%。作为全美第3大和第4大的航企，两家公司去年均报数亿美元的亏损。
达美航空在2008年收购美国西北航空公司（Northwest Airlines Corp.），成为当时最大的航企。当年大陆航空已与联合航空洽谈合并事宜，但在最后一刻告吹。如今合并案得到了两家公司董事会的一致通过。合并后，规模将超越达美，成为全球最大航空公司。
世界航空业巨无霸将诞生
这项合并案涉资32亿美元。新公司将沿用美联航之名，但客机标志和颜色则用大陆航空。新公司拥有近9万名员工、693架客机，航线将遍布59个国家共370个城市，年载客量逾1.4亿人次，占全球航企营运能力的7%，预计年收入将达290亿美元。新公司预计可以每年节省成本12亿美元，其中约 8-9亿来自合并后的规模效益，2-3亿将来自管理层和行政部门的精简成本。
美联航母公司UAL集团将持有新公司55%股权，大陆航空持其余45%，每股大陆航空可换取1.05股UAL股票。新公司的首席执行官将由大陆航空CEO斯米谢克(Jeff Smisek)出任，美联航CEO蒂尔顿（Glen Tilton）则担非行政主席。
据估计，新公司将缩减大陆航空的第三大航空港-Cleveland的营业额，因其距离总部芝加哥奥哈尔（O’Hare）机场过近。合并不但不会削减飞行员、空乘和其他一线员工，甚至还会增加就业机会。
垄断或不利行业竞争
这项合并按如此巨大的规模，必定会受到严格的反垄断审查，司法部门检查和参院听证会裁决。审查的重点将放在造成垄断规模的合并会不会影响行业竞争，最终损害消费者利益。有分析师认为，合并后的新企业更具竞争力。不过，合并可能导致航空业内竞争减少，消费者面临更高价格航空服务。
新的公司将具有影响全美航空业的能力，他们能否实现承诺，继续为消费者提供质优价廉的服务，很大程度上取决于管理层的决策和执行。目前普遍认为，只要美联航和大陆航空同意接受一些条款保护自由竞争和消费者权益，这项合并案年内通过审查应该不是问题。
芝加哥将成最大赢家
芝加哥现在又可以给自己加上一条值得骄傲的标签：世界最大航空公司的故乡。新公司的总部将设在77 W. Wacker Drive，运营总部将设在最高塔Willis Tower里，承载2800多名员工。
两航合并将为芝加哥的航空运输业翻开新的一页。作为美联航的总部所在，自1926年以来，芝加哥的运输业兴衰就与美联航的命运密不可分。美联航成为全美最有实力的航空公司时，奥哈尔机场也同时成为了世界闻名的最繁忙的机场。美联航之后衰落，辗转于破产法庭时，芝加哥的空霸地位也渐渐输给了亚特兰大。如今美联航规模翻番，将使芝加哥重新确立其世界经济中枢的位置，不但重振威名，而且可以创造更多的就业机会。
过去两年来，奥哈尔机场的客流量降低了8%，其他方面，如停车、租车等的收入也都在下降。两航合并将带来新的客源。同时，2005年开始的奥哈尔机场扩建计划，因为航企各自不景气而缺乏资金，最后阶段的施工始终无法完成。合并成功，美联航将首先在总部奥哈尔机场增设航班。更多收入将有助于机场的扩建。
芝加哥今年已经赢得了两项重大的企业并购：其一是北郊的卡夫食品(Kraft Food’s)并购英国糖果巨头吉百利（Cadbury），另一个就是美联航与大陆航空的合并。作为这种跨国公司的总部所在对经济有非常大的促进作用，仅众多公司白领的消费就是巨大的城市收入来源，就如同华尔街对纽约经济的支撑作用一样。最初在合并案的消息刚传出时，为了赢得美联航的总部，得克萨斯州甚至派人游说两航，希望能把总部设在休斯敦。但最终还是芝加哥获胜。◇
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