【大紀元6月10日訊】（大紀元記者蕭財英編譯報導）據《今日美國報》（USA Today）報導，牧師卡拉希爾德布朗在2009年5月間畢業於范德比爾神學院（Vanderbilt Divinity School）時，她已經能夠從容的翻譯希臘新約聖經，以及寫起講道來就像個專業人士。但是在目前這樣的經濟情況下，太多的小教堂以及供過於求的傳教士，新教（Protestant）牧師的就業市場處於數十年來最糟的時期。
據《美國和加拿大教會的年鑑》的數據顯示，在美國約有60多萬個牧師，但只有33.8萬座教堂，而且大部分是小教堂，沒有足夠的經濟僱請一位全職牧師。在長老會教堂市場裡，每4個找工作的牧師中，只有一個職位開放。
此外，據神學教育基金會報告，即使神學院的畢業生找到工作，他們的待遇比起其他專業人士少，起薪大約在三萬美元左右。
老牧師也受供過於求市場影響
田納西州長老會的行政長老萊夫維奇表示，現在有很多非常優秀，且有經驗的牧師找不到工作。例如，住在哥倫比亞田納西州的馬克普羅克托牧師，他在德州傳教八年，2006年為了妻子的工作搬到納什維爾地區後，一直沒找到工作。
萊夫維奇說，有些小教堂需要聘請牧師，但是如果地方不如意的話，求職的牧師也不想去。
普羅克托牧師現在只能協助教堂做點建設項目工作。但他說，對於一個傳道者來說，很難只是坐在教堂裡聽別人傳道。
杜克大學進行的一份全球教會調查顯示，在美國，平均每座教堂有75位教友。在良好的經濟時代，小教堂仍然可以負擔一名全職神職人員，但在經濟不景氣捐贈減少時，教堂必須減少牧師薪水或僱用兼職牧師。
印第安納衛斯理大學神學院基督教宣教部副教授懷特塞爾說，在吸引新成員的過程中，教會有著巨大的壓力，因為它們需要尋找一位善於吸引新教友的牧師。教堂需要成長，而一位夠格的好牧師會幫助教堂成長。
73歲的布朗牧師，三年前退休後，仍然擔任納什維爾地區的兩家聯合衛理教會的牧師。布朗說，目前的就業市場有利於願意服務小教堂的退休牧師，以補充他們的收入，而且可以幫助這些小教堂的生存。
她說，在這10年來她還沒加過薪，不過她是無所謂的。但是如果她是一個剛剛起步的新人，她將無法應付低薪的情況。
據神學學校協會的統計，自2005年以來，神學院的入學率下降了6.4%，所有這些因素是令人沮喪的。然而，這種趨勢在今後幾年裡會緩解神職人員過剩的問題。
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