「佛宮寺釋迦塔」位於山西省朔州市應縣縣城的佛宮寺內，在北京西南方向大約380公里處，又稱應縣木塔。木塔矗立晉北高原，建於1056年，即遼清寧二年，距今已有九百餘年的歷史。木塔的建造技術超凡，全塔沒有用一根鐵釘，木構工法全靠構件之間鉚榫咬合，主柱、橫樑、斗栱、斜撐…等等結構體縱橫交錯、相互搭連。應縣木塔是現今存世最高的古木塔，堪稱世界一絕。
雖是純木構建築，在近千年的歲月裡，木塔曾歷經多次強烈地震、戰亂和雷擊，仍然巍然矗立，令人拍案稱奇。據歷史記載，元朝「元順帝時大震7日，木塔屹然不動」；350年前明朝時，山西靈丘一帶曾發生強度為9級的強震，房屋倒塌，死者幾千，而木塔無損。1926年，山西軍閥混戰，對塔炮擊200餘發，塔身彈痕累累，木塔被多次擊中後燃燒起火，可是很快「自行」熄滅。近幾年來，大同一帶屢次地震，波及應縣，而木塔安然無恙。900多年的木塔之抗震、防火能力，成了科學成就上的一奇，驗證中國古人的智慧和高超的技藝。
高原木構建築另一個最大的自然災害是雷擊。應縣木塔可以說是一個傑出的防雷範例。它為何能不受雷擊？最近的研究表明，不受雷擊和它高達10米的金屬塔剎有關。塔剎全為鐵件制成，迄今完好無損。從20世紀70年代發展起來的一種防雷裝置，現代消雷器的原理看，應縣木塔的塔剎是一個很典型的「傘形離子發生器」，是非常先進的避雷器，保護木塔千年不受雷擊。
應縣木塔塔高67.31米，外觀五層，內在卻為九層。木塔修建在一個4米餘的石徹高台上，底層平面呈八角形，直徑達30.27米。每當塔中鐃鈸空鳴，佛香氤氳，頓時肅穆而神玄。
第一層，門開南面，室內空間設計頗具匠心。內外柱間，是朝拜禮佛的通廊，中心佛堂上，有高約十米的釋迦坐像，四周牆壁上繪有如來、金剛、天王及弟子，尤以「飛天」最為精美。自第二層以上，八面凌空，塔內塔外景色連通。塔內佛像形態各異，有的塑四方佛面向東南西北各方，有的釋迦居中，八大菩薩分坐八方。塔外均有回廊和扶欄，遠望恆岳盡收眼底。據說最多一次曾有幾千人同時登塔眺覽。@*
