“佛宫寺释迦塔”位于山西省朔州市应县县城的佛宫寺内，在北京西南方向大约380公里处，又称应县木塔。木塔矗立晋北高原，建于1056年，即辽清宁二年，距今已有九百余年的历史。木塔的建造技术超凡，全塔没有用一根铁钉，木构工法全靠构件之间铆榫咬合，主柱、横梁、斗栱、斜撑…等等结构体纵横交错、相互搭连。应县木塔是现今存世最高的古木塔，堪称世界一绝。
虽是纯木构建筑，在近千年的岁月里，木塔曾历经多次强烈地震、战乱和雷击，仍然巍然矗立，令人拍案称奇。据历史记载，元朝“元顺帝时大震7日，木塔屹然不动”；350年前明朝时，山西灵丘一带曾发生强度为9级的强震，房屋倒塌，死者几千，而木塔无损。1926年，山西军阀混战，对塔炮击200余发，塔身弹痕累累，木塔被多次击中后燃烧起火，可是很快“自行”熄灭。近几年来，大同一带屡次地震，波及应县，而木塔安然无恙。900多年的木塔之抗震、防火能力，成了科学成就上的一奇，验证中国古人的智慧和高超的技艺。
高原木构建筑另一个最大的自然灾害是雷击。应县木塔可以说是一个杰出的防雷范例。它为何能不受雷击？最近的研究表明，不受雷击和它高达10米的金属塔刹有关。塔刹全为铁件制成，迄今完好无损。从20世纪70年代发展起来的一种防雷装置，现代消雷器的原理看，应县木塔的塔刹是一个很典型的“伞形离子发生器”，是非常先进的避雷器，保护木塔千年不受雷击。
应县木塔塔高67.31米，外观五层，内在却为九层。木塔修建在一个4米余的石彻高台上，底层平面呈八角形，直径达30.27米。每当塔中铙钹空鸣，佛香氤氲，顿时肃穆而神玄。
第一层，门开南面，室内空间设计颇具匠心。内外柱间，是朝拜礼佛的通廊，中心佛堂上，有高约十米的释迦坐像，四周墙壁上绘有如来、金刚、天王及弟子，尤以“飞天”最为精美。自第二层以上，八面凌空，塔内塔外景色连通。塔内佛像形态各异，有的塑四方佛面向东南西北各方，有的释迦居中，八大菩萨分坐八方。塔外均有回廊和扶栏，远望恒岳尽收眼底。据说最多一次曾有几千人同时登塔眺览。@*
