【大紀元7月16日報導】（中央社加爾各答16日法新電）在2萬6500噸鋼鐵的包覆下，每天可以承受10萬部車輛，也不會發出吱嘎聲的加爾各答「郝拉橋」（Howrah Bridge），正面臨著當初建造者作夢都沒想到的威脅─人類的口水。
郝拉橋被公認是世界上最精緻的懸臂橋之一，這座地標建築橫跨西孟加拉的「胡格里河」（HooghlyRiver）。這座橋由數支主要橋墩支撐，工程師表示，橋墩正被嚴重腐蝕。
造成這些損害的罪魁禍首正是「帕安」（Paan），一種由檳榔葉、檳榔、熟石灰糊和煙草組成的混合物。數以百萬計的印度人習慣咀嚼帕安，它可幫助消除口腔異味，也可促進消化。
每天會有50萬人行經這座橋，行人邊走邊咀嚼帕安，吐出的紅色口水累積下來，會侵入主要橋墩基部的鋼鐵表面防護。
負責橋樑維修的「加爾各答港口信託」（KolkataPort Trust）總工程師梅拉（Amal Kumar Mehra）說：「這些表面防護的厚度在三年內就減半了。」
梅拉向法新社表示：「這是個真正引人關切的問題，甚至有可能需要封橋維修。」
專家認為，帕安的成分可結合成高度具有腐蝕性的化合物，可腐蝕鋼鐵。
加爾各答「中央法醫科學實驗所」（CentralForensic Science Laboratory）所長說：「累積下來，摻有這種化合物的唾液會對鋼鐵產生酸性腐蝕，並漸漸地侵蝕它的結構。」（譯者：中央社實習編譯郭欣華）
