假如要求你對「奢侈」這個詞進行定義。沒有兩個人會以完全相同的方式來看待這個問題，因為對一個人來說是奢侈的東西，對另外一個人而言可能是必需品。
舉例來說吧：對於一個鐵道工程師來說，一只價值100美元的手錶算不上是奢侈品，因為不管是對他自己的生活來說，還是對他的乘客來說，在一定程度上都依賴於他那一只精準到每一秒的手錶。
但是對於不同工作種類的人來說，儘管他們的收入和那位鐵道工程師的收入一樣多，若一只便宜一點兒的手錶就能滿足所有需要，他們還花100美元去買一只手錶的話，那就是愚蠢又奢侈的行為。
還有一個事關穿著的問題。對於一位推銷員或者一個在生意場上經常與許多人打交道的人來說，如果他什麼衣服都穿，就是不穿得體合身、樣式時尚、整齊乾淨的衣服，即使他花了不少錢在打理外表上，仍是一種「奢侈」。
因為他的外表是他的一部份資本。如果他們忽略自己的外在儀容，或者捨不得在這一方面花錢，以他的情況來說，倒是一種奢侈行為。
但一位會計，或是那些在室內工作的人，他們不需經常與公眾打交道，就不應該過分講究穿著打扮，只要滿足工作對著裝的要求就可以了。
對於繪圖師、機械師，或者建築師來說，當他花50美元買一本工作領域內的專業指導書籍時，他可能被認為是在嚴格地厲行節儉，但是他沒有必要花50美元買一套衣服在工作的時候穿。
綜合以上，當我們討論「什麼是奢侈」的時候，得到的答案表明，對於一般人來說，這個論題甚至比「要是華盛頓活到了今天，他會做什麼？」或者「是誰引發了戰爭？」之類的問題更加具有爭議。
對於舒適、健康，或者你的事業發展來說，不那麼必需的一切東西就是奢侈行為。我這裏說的「你的事業」，意味著許多東西。
對於男人來說，他們的事業就是賺錢、維護同事關係、贏得他人的尊敬、把生活當成戰場，每天打拼，迎接每天的勝利或失敗。
這其中包括他的友誼、他的習慣，以及為自己和家人的未來打算。對於女人來說，她們的事業就是愛情、婚姻、在她認識的女人圈裏的社會地位、家人的幸福，以及對孩子們的撫養和教育。
「你的事業」就是：你是什麼人，以及你要做什麼事──不管你是誰，如果你是社交名媛，你最應該費盡心思的工作就是悉心打扮參加派對；如果你是一位忙碌的鐵匠，從早晨一直工作到黃昏，你就應該保持足夠強健的體魄，能夠用你的前臂肌肉輕易地折彎一根鐵棍。
什麼是你的事業中的必需品？我逐條駁斥了你對「什麼是必需品」的現有概念。首先再次從基礎開始，然後重建一個新的概念，讓你知道哪些東西是你必須擁有的，哪些東西只是你想要的。
用「什麼是奢侈」這個問題來檢測一下你的房子、你的生活方式、你的習慣，以及你家人的習慣。將不必要的所有東西大刀闊斧地砍掉，不要留任何情面。你在不必要的東西上每花費一美元，實際上就損失了兩美元。是的，事實就是這樣！
這句話一語道破全部：「節省一美分和花掉一美分間的實際差距是兩美分。」
以撒克‧牛頓（Isaac Newton）爵士曾經非常謙虛地說，他只有一項天賦，那就是堅定不移地關注一個問題，直到將這個問題看穿看透。我們當中的大多數人都能培養出這種才能，只要我們集中注意力去做這件事。@(待續)
摘編自 《財富的秘密：帶給億萬人幸福生活的指南》 臉譜出版社 提供
(http://www.dajiyuan.com)
