【大紀元2011年01月13日訊】（大紀元記者陳俊村綜合編譯）美國加州空境公司（AeroVironment）星期二（1月11日）宣布，該公司研製的「全球觀察者」（Global Observer）無人偵察機日前首次試飛成功，為美軍揭開偵察機高空、長時間飛行的嶄新一頁。
這種無人偵察機造價約3,000萬美元，機翼長逾53公尺，相當於一架波音747客機，採用環保的氫燃料推進系統，只會排放水蒸汽。其監控範圍相當廣，只要「看一眼」就能偵察72萬5,000平方公里，比阿富汗全境還大，相當於20個臺灣大小。
「全球觀察者」於1月6日在南加州愛德華空軍基地（Edwards Air Force Base）首次試飛時，飛行高度為3,000英尺（約1,000公尺），且盤旋約4小時之久。
空境公司表示，「全球觀察者」已從研發、測試階段，邁進到就緒階段，希望今年年底巡航高度可提升到6萬5,000英尺（約2萬公尺），那將超越軍事偵察機的高度限制，也超越大多數防空飛彈所及的空域。
目前偵察機的最長飛行時間為大約30小時。該公司希望「全球觀察者」可在空中飛行7天，那將大幅延長偵察機的續航能力。
軍事專家辛格（Peter W. Singer）說，這將改寫飛行時間的定義，「我們將以天計算飛行時間，而非時或分。」
