馬州州長削減預算近10億美元

【大紀元2011年01月28日訊】（大紀元記者崔清文美國馬里蘭州編譯報導）上週五（1月21日），馬里蘭州長馬丁．奧馬利（Martin O’Malley）削減了10億美元的州預算，包括一項提案，該提案將會花掉醫院2.64美元，用以填補公共醫療補助和政府養老金制度中的無預備金債務。
　　
政府的預算平衡計畫包括大約2.85億美元的花銷調動。通過平衡57億美元的K-12（幼兒園至12年級）教育補助，州政府將節約9,400萬美元。在維持4年未漲學費之後，這是馬里蘭公立高等院校和大學的第二年學費上漲，幅度是3%。州政府的退休計畫的改革預期將節省大約1.04億美元。
　　
奧馬利說：「這還不是最後的定案，立法人員和公民將會進行審核和討論，大家需要共同參與。」
　　
據美聯社報導，馬里蘭醫院協會發言人吉姆．賴特（Jim Reiter）表示，醫院方面擔心經費的大幅度削減，尤其已經經過了醫療服務3年的削減經費。「如果持續削減，也只能削減那麼多，直到砍到骨頭。」他說，不清楚削減是否能進行下去。
　　
州長決定保護州政府界定的政府僱員的養老金福利系統，不會轉移到401K一類的計畫。奧馬利沒有屈從一些立法人員的呼籲，要求他把養老金費用轉移到地方政府，其中地方政府的預算困境是主要原因。
　　
奧馬利說：「從可行性來講，不能那麼做。」
　　
去年大幅度削減地方政府用於修路的費用，今年還要再度削減。
　　
不過，總的來說，預算計畫沒有像一些人擔心的那樣令人難過。
　　
霍華德郡長肯．厄爾曼（Ken Ulman），也是馬里蘭郡協會（Maryland Association of Counties.）主席。他說：「我們一直認為我們可以幫助解決一些問題，過去幾年我們曾經能夠解決一些問題，但是有時結果更糟。」
　　
州長提給馬里蘭議會的預算計畫中，不包括任何的提高稅收。也不包括州政府僱員的休假，和州政府工人連續三年無薪假期。
　　
奧馬利是民主黨人，也計畫改變190億美元無準備資金（unfunded pension）的負債，和160億美元的退休人員健康債務。
　　
隨著來自僱員和政府的捐款的增長，奧馬利表示，到2023年，馬里蘭的資金系統將從64%增長到80%。此領域的專家認為，醫療系統至少獲得了80%的資金。
　　
奧馬利說：「為了修補和保護這個系統，作為僱員，我們必須付出更多，我們也必須求助於僱員的努力。」
　　
政府僱員有兩個選擇，一個是從薪水中拿出5%，存到退休系統，同時減少福利，一個是存到退休系統的金額由5%提高到7%，但是保持現有的福利。新的州政府僱員將存7%。這項計畫還包括了更加嚴格的適合標準，僱員保留退休金的權利由5年改為10年。提前退休由55歲提高到60歲。
　　
此外，通過修改僱員和退休人員的處方藥消費，可節省預算2,800萬美元。美國聯盟（American Federation of State）的馬里蘭分部、郡和市勞工聯合會（County and Municipal Employees）執行主任帕特里克．莫蘭（Patrick Moran），對退休計畫十分惱火，說感覺到好像「腳底下的毛毯被徹底的抽走了」。
　　
他說：「我們將會抵制，我們會抵制每一個要求僱員多付出而少獲益的計畫。」
　　
眾議院發言人麥克爾．布什，是安娜蘭德爾郡（Anne Arundel）的眾議員，表示他相信養老金存款的改變將是有爭議的。「這只是個開始，往後還有很長的路。」
　　
這項計畫還將除去馬里蘭州警察的延遲退休選擇計畫（Deferred Retirement Option Program）。這也將做為州政府補償委員會審核民選官員的指導。
　　
同時，預算計畫對幼兒園至12年級教育資金保持去年水平，大約57億美元。
　　
該計畫還要求州的高等教育委員會（Higher Education Commission）與州教育部合併。該計畫還將把自然資源部（Department of Natural Resources.）的一些計畫合併。
　　
該州將有8.02億美元的「雨天（rainy day）」資金。