憶童工時代
半世紀前的嘉義，我出生在一個與母親相依為命的家庭，雖然名義上有繼父、有兄弟，甚至還有位不太認得的生父，但我一直是在一個人艱辛成長的環境。或許是母親經歷許多坎坷，她要求我儘早工作，不准讀書，可我偏是一個喜歡讀書，想要上進的孩子。因此，為了「光明正大」讀完小學，自十歲起我做了童工。
印象中做過幾份長期的工作，像在鄉間工廠包裝「單包洗髮粉」的時候，每逢星期六、日，幾乎一天超過十二個小時在工作。當時的洗髮粉是長片鋁箔包的，只要裝填不慎，很容易割到手。等到精疲力竭下了工，頂著冰冷的夜風，自己還要騎上半小時以上的腳踏車回去嘉義，有時揣想著未來，會像我現在握住車把的手一樣傷？還是像母親生氣就不給吃的一樣餓？還是像媽媽用夾炭的鐵夾打我一樣疼呢？
稍長一些，遇到好的日子（所謂黃道吉日），媽媽和我也會一起去流水席打工。我個子小小的，幾個小時內要來回顫抖著雙手捧好一道道的菜餚，穿梭在婚喪喜慶窄小油滑的群桌間；眼前沒有別的，只有手上一定要端好的那道菜，我戰戰兢兢的走著，不停歇的走著，希望能走出自己的未來。就這樣…我賺到了上國中的費用，三年的國中生活算是在打工中平安度過了。國中要畢業時導師建議我參加「建教合作」，在母親首肯下「如願以償」進入北港高中。學校合作的廠商是位在台北縣新莊鎮的一家紡織廠，我從此離鄉背井過著半工半讀的生活。
中輟與婚嫁
這樣平靜過了兩年，不料繼父的兄弟爭產，要將母親逐出現居地點。母親驚慌失措讓我趕緊回家，我只好暫停一切，再度回到嘉義。當時的現實問題是地被賣了房子要拆了，母親還是失去了房舍，只好搬去她與前夫所生的長子家居住，我則因為中斷了學業，又要提供母親金援，於是回到自小做洗髮粉包裝的那家企業工作，成為正式員工。
當時我十八歲的年紀，工廠內總有人想做媒，老闆的司機，也向我表達了追求之意；我看他大我六歲，工作狀態正常，外在老實，所以也認真考慮起這門親事。就這樣，在一切都還懵懵懂懂的時候，我信任著眼前的對象，懷著建立美滿家庭的心情，嫁進了先生的家。＠*（待續）
