【大紀元2011年02月24日訊】2月19日，白宮橢圓形廣場的47歲國家聖誕樹被大風吹倒，這棵在1978年由賓州梅爾思夫婦所贈的國家聖誕樹是藍雲杉，移植白宮時樹齡已15年。
在美國，有一首家喻戶曉的歌曲，名為《上帝保佑美國》，它自 1938年正式問世以來，一直深受不少美國人的喜愛，一些人甚至建議它取代《星條旗永不落》而為美國國歌。儘管這個建議最終被擱置，但該曲還是在很多正式場合被演奏，因此它被視為美國非正式的國歌。歌詞大意是：
上帝保佑美國，我熱愛的國度。
站在這塊土地上，管理這個國家。
高擎的火炬，照亮夜晚。
從高山到草原，直到海洋。
上帝保佑美國，
我的家，甜美的家園。
眾多美國人之所以喜愛《上帝保佑美國》，除了其旋律舒緩優美、歌詞簡潔明快外，更重要的是緣於他們對上帝的信仰。他們堅信他們所生活的這片土地得到了上帝額外的眷顧和保佑，他們是上帝的「選民」。
也許美國人的這份自信並不為過，如果沒有對上帝的虔信，沒有遵從上帝的意旨，上帝為何要保佑美國呢？而追溯美國的歷史，不難發現，宗教正是美國的立國之本。
1620年，102位英國清教徒為躲避迫害來到了美國，他們期望在這塊大陸上尋找到他們實現宗教理想的「淨土」。早期的北美移民清教徒領袖約翰•溫斯洛普（John Winthrop）在其著名佈道詞中首先提出了「新教孤立」的觀點。他說，「我們應該是一座山巔之城，人們的眼睛在看著我們。所以我們在承擔上帝使命方面有任何差錯，上帝都不會再幫助我們，我們也會成為世人的笑柄。」
隨著移民人口的增加，定居點的擴大，「山巔之城」的意義轉變為美國是世界各國應該傚法的模範國家。清教徒所宣稱的基督教理想也深深地影響了美利堅民族的形成，在思想意識上成為美國文化的「靈魂」。尤其是「上帝的選民」和「山顛之城」以及「美國例外」的概念，在美國立國之後，成為美國人把自己與世界其它地區的人在精神上區別開來的主要標誌。
獨立戰爭後，美國開國總統華盛頓在其就職演說中重申了上帝與美國的關係：「上帝統攝宇宙萬物，主宰各國的治國大政，其神聖援助可以彌補人類的所有缺失。他的祝福能為合眾國人民的自由和幸福賜授一個政府，這個政府由人民自己所組成，旨在實現上述根本性的目標，而他的庇佑則能使這個政府在治理中運用一切手段，成功地履行其所應盡的職責。……在各國人民當中，美國人民尤應向掌管人間事務的無形之手表示謝忱和虔敬」。
此後，美國的開國元勳們實行了政教分離和宗教自由的原則，但基督教依舊是美國民主政治中不可缺少的基礎，對政治產生著不可低估的影響。比如1952年，國會通過一項法律，要求美國總統每年確定一個日期為全國祈禱日。1988年，國會對該法律進行修改，明確規定全國祈禱日為每年的5月7日。1955年，國會通過法案確定將「我們信賴上帝」（In God We Trust）印在美鈔上；1956年，又通過一項法案把這句話定為全美國的座右銘。美國是是世界上惟一在貨幣上印有「上帝」字樣的國家。
冷戰時期，為了抵禦無神論的共產主義滲透，1954年艾森豪威爾總統簽署法令，在全美中小學升旗誓詞中增加「上帝保佑的國家」（One Nation Under God）。艾森豪威爾總統簽署這一法案時特別說：「從今天起，在每一個城鎮、每一個鄉村學校的教室裡，數百萬我們的學童將會天天誦讀，我們的民族和人民對萬能上帝的珍愛」。
而美國人對於宗教的信仰更是超乎很多人的預料。1989年美國最具權威的蓋洛普民意調查的報告顯示，94％的美國人信仰神，90％的美國人做禱告，80％的美國人相信有世界末日，70％的美國人相信人死後會復活。顯而易見，在當今美國，人們對基督教的信仰仍然很強烈，上教堂禱告的習慣與30年代以來的情況沒有甚麼大的差別。這同「美國人的宗教信仰已淡化」的流行說法截然相反。
1993年蓋洛普的調查報告表明，美國人當中只有4％的人認為自己是無神論者，有96％的美國人是教徒，其中82％是基督徒（56％是新教徒，25％是天主教徒，1％是東正教徒），2％的人是猶太教徒，信仰其它教的人為12％。
1995年美國《新聞週刊》的民意調查顯示，約20％的美國人說去年他們曾從神那裏得到啟示，13％說他們看到天使或感覺到天使的同在，58％表示他們需要在屬靈、信仰方面長進，而20％說他們有過宗教或神秘的個人經歷。同年蓋洛普和CNN電視台所舉辦的民意調查結果顯示，96％的美國人相信神或一位至高主宰，90％的人相信有天堂（1981年為84％），73％的人相信有地獄（1981年為67％）。美國成年人中80％的人相信神跡。
1997年底，蓋洛普公佈了對美國1200位成年人在面臨死亡時的心態的調查，結果為：56％的人擔心得不到神的赦免或得不到別人的原諒；半數的人認為臨終時的禱告很重要，擔心去世後會與神斷絕關係；不同比例的被調查者認為臨終時這些人在場會使他們得安慰：家人（81％），朋友（61％），神職人員(31％)。該項調查反映了美國人對人生的精神面貌、屬靈層面的關懷，體認到在神面前人的有限和罪惡。
1999年蓋洛普調查報告顯示：90％的美國人常常禱告，70％的美國人天天禱告。30歲以下的成年人天天禱告的占62％。87％的人說他們禱告的主要方式是獨自在內心禱告，而11％的人說是與別人一起出聲禱告。90％的人說在禱告中感受到平安和神的同在。相當多的人說禱告較能使他們原諒別人。
根據蓋洛普從2000到2004長達4年的持續跟蹤調查顯示，有45%的美國人每週至少去一次教會，參加禮拜和主日學；59%的人說宗教在他們的生活中很重要；26%人認為宗教比較重要；只有15%的人認為宗教不是很重要。64%的美國人是教會成員，61%的美國人認為宗教可以「解決當今世界的所有或大部份問題」，只有24%的人認為宗教是「老派過時的東西」。在教派歸屬方面，有50%的人說自己是基督教新教徒，25%是天主教徒，11%泛泛地認為自己是基督徒，3%是猶太教徒，另有7%認為自己沒有宗教信仰。綜上所述，在美國，自稱基督徒的人達到80%以上。這個比例在密西西比、南達科他、路易斯安納州超過了90%。在48個本土州中，只有8個州低於80%（但全在76%以上）。
也許有人認為，老派人信奉宗教的比較多，新生代會例外。事實是，在2004年4月的蓋洛普調查中，87%的美國青少年希望有明確的生活目標，其中19%希望成為一個好的基督徒。在13-17歲的青少年中，34%為新教徒，23%為天主教徒，29%尚未做出選擇。在自認為是新教徒的青少年中，59%認為自己獲得了新生。
而在美國，神亦在生活中無處不在。神的名字不僅出現在每塊硬幣、每張紙幣上，而且還出現在許多州的法律上。學生要在神的名下宣誓效忠於民族，總統要在演講中常用一聲祝福「上帝保佑美國」。超過一半的美國人認為「他們的領導人應在舉止、道德觀念上嚴謹得像主日學校的教師那樣」。
毫無疑問，信仰對於美國人的影響遍及方方面面。小蓋洛普曾如此分析宗教對美國的影響：「蓋洛普民意測驗組織幾十年來一直在研究美國的宗教。因為如果不重視美國人的心靈、宗教基礎，就無法全面地認識美國。蓋洛普民意測驗一再顯示，美國人的行為和思維更多地取決於其宗教信仰的深度，而不是取決於教育程度、年齡、政治黨派等背景因素。」
然而，就在這樣一個有著眾多上帝的信奉者的國度裡，卻發生了美國白宮前的聖誕樹被吹倒的事情。對於無神論者而言，這是一件極其正常的事情：誰能抵抗得了強風？但信奉上帝的人相信，聖誕樹是神賜給人的禮物，如今聖誕樹出現了異樣，難道這預示著甚麼？這就如同瀋陽高樓大火中一尊木質佛像倖存後，信仰佛的歌後王菲在微博上所言：「（有些背後的力量）你不懂，我懂。」正是這背後的力量，讓美國的一些信仰者深感不安：這是否是上天的某種警示？
北美移民清教徒領袖約翰•溫斯洛普曾說過：「我們在承擔上帝使命方面有任何差錯，上帝都不會再幫助我們，我們也會成為世人的笑柄。」聖誕樹被吹倒一事，也許值得美國總統奧巴馬深思原因何在，上帝為何保佑美國。
