【大紀元2011年04月02日訊】（大紀元記者陳奕璋編譯報導）牛肉與環境保護，表面看起來似乎關聯性不大，但他們之間卻有著「千絲萬縷的關係」，如果你克制自己的欲望，少吃一份牛排，無形中你可能幫了熱帶雨林一把。
據「每日科學」（ScienceDaily）網站報導，瑞典的查默斯（Chalmers）和錫克（SIK）發表在《環境科學與技術》（Environmental Science & Technology）期刊上的研究結果顯示，巴西牛肉出口量的增加會間接導致亞馬遜森林遭到大量的砍伐，而且對氣候的影響遠遠超出目前科學家們的預估。
在巴西，亞馬遜雨林砍伐的主要原因就是為了牛肉的生產，其後果不僅僅是熱帶雨林消失，還會加強溫室效應。當含碳量高的雨林被燒毀，進行土地耕作，將釋放大量的二氧化碳。據統計，燒毀森林後的土地有60%～70%用於放牧。
從2000年到現在，巴西超越其他國家，成為了最大的牛肉出口國，然而，很少出口牛肉是來自森林砍伐區。以國際標準而論，一個產品對環境的影響，稱為碳足跡標準（carbon footprint standard）。牛肉的計算方法是根據牛消化過程中排放的甲烷及飼料的生產。來自森林砍伐區的牛肉產量，也僅占總產量的6%而已。
環境系統分析員暨此研究成員之一斯渥克爾．莫蘭德（Sverker Molander）說：「讓我們意想不到的是，與巴西其他地區相比，生產這6%的牛肉，增加了25倍以上的CO2排放量，也就表示巴西因生產牛肉導致CO2平均排放量是歐洲的2倍。」研究表示，外銷增加是促使巴西牛肉產量提高的主要推手，也間接助長了牧場的擴大。
他並警告：「如果我們不考慮這方面的問題，執政者與消費者會因得到錯誤訊息而造成危機，我們會因低估巴西牛肉對氣候的影響而造成難以挽回的損失。」
因此研究人員要求，在判定產品的碳足跡時，必須將此點對於土地的影響納入考量。時至今日，我們都只有測量土地使用者排放出的CO2來計算碳足跡，這項數據會誤導我們。
斯渥克爾說：「在研究中，我們用其他不同的方法來計算，不管我們怎麼算，我們都得出同一個結論：巴西牛肉是導致CO2劇增的罪魁禍首。」
因為毀林所造成的CO2排放量占目前總排放量的10%。飼料、食物和生物燃料的需求不斷增加，使我們需要更多的土地，進而砍伐大面積森林和排放大量的CO2。
此研究成員之一克里斯特爾 ．塞德保（Christel Cederberg）說：「最根本的問題就是我們的肉類越吃越多，多吃一公斤的肉，森林被砍伐的機率就多一分。」
巴西農業部（Brazilian Ministry of Agriculture）已設定目標，在未來10年，巴西牛肉出口預計增長兩倍。與此同時，巴西南部生產的大豆和甘蔗，也在逐年增加， 這造成土地價格上升，很多牧場主人把較貴的土地、牧場賣給農民，然後到北部買更大面積的土地。
克里斯特爾說：「到2050年，全球肉類消費量預計將增加8成，我們需要更多的牧場、增加大豆產量，但我們不能一味的增加農牧場來提高產量。不管從哪個角度看，我們都必須有效率的利用土地和提高土地生產能力。」
