婦慈會捐款2萬 勵馨「希望花園」起步

【大紀元2011年05月03日訊】（大紀元記者史靜紐約報導）5月2日上午，「國際婦女慈善協會」會長孫運悌將4月23日在法拉盛購物中心舉辦的年度大義賣所募2萬元款項捐給紐約勵馨婦幼關懷中心(Garden of Hope)，作為其建立「希望花園」的起步基金。勵馨董事會主席李吳淑儀、「希望花園」籌委會主席林恩湛、執行長劉元芬等代表接受捐款。
　　
劉元芬執行長介紹說，據統計，超過一半的流落街頭的婦女是因為家暴造成無家可歸，大約30%向勵馨求助的人需要庇護所服務。紐約目前有30所婦女緊急庇護所，可以提供1820個床位，根據規定，婦女庇護所(一家一個房間)居住時限是90天，之後得轉至一般無家可歸者庇護所(所有人合住在一個開放的大房間)。根據2009年紐約州兒童及家庭服務辦公室的報告，至少有13,800位婦女、16,000個兒童因為資源不足，在需要的時候無法獲得庇護所服務。經濟不景氣，許多庇護所預算被減，甚至關閉，然而失業率增加時，無家可歸的婦女更多，供需落差更嚴重。
　　
劉元芬說，一般需要庇護所服務者，必須由本人打電話到SafeHorizon(輔導員不能代打)，以英文回答一系列的問題。如果不諳英文，還要等待安排翻譯，下午五點以後及週末沒有服務。華裔受虐婦女，一想到要搬進語言、文化不通的庇護所與一群陌生人同住已經非常猶豫了，更難受的是經歷了一連串的手續後，最後的答案常是「目前沒有空位，要放在候補名單上，再等後續通知」。這一等可能就是兩個星期。無怪乎許多婦女繼續留在受虐的環境中，或流離失所到處借住搬來搬去。某些情況下，婦女緊急需要住處不能等待，勵馨只好幫她們找便宜的旅社或請義工們幫忙，找空房借住幾天。
　　
劉元芬表示，成立一個中文婦女庇護所迫在眉睫。她說：「這是目前華裔社「這是目前華裔社區中最弱勢的家暴受虐婦女最緊急需要的服務。不只是受虐婦女，許多經常轉介個案給勵馨的機構，都期望我們能成立中文庇護所，因為我們在受虐者救援及輔導方面已經有很好的基礎，最知道她們的需要，以及如何提供更人性化、合適的庇護所服務。我們曾經積極地跟市政府相關單位接洽，但由於預算削減，連許多已有的庇護所都拿不到經費，更枉論新成立的庇護所，因此估計最初的兩三年我們必須自籌經費，之後再向政府申請補助。」
　　
林恩湛主席感謝婦慈會孫運悌會長及會員們的愛心捐助。同時亦希望有更多的社區善心人士支持紐約勵馨「希望花園」的建立。勵馨的聯絡電話是 718-321-8862。由於勵馨辦公室地址是保密的，捐款支票請寄 P.O.Box 520048, Flushing, NY 11352，抬頭請寫Garden of Hope。