【大紀元2011年09月05日訊】西方國家流傳著一個美麗的關於白鶴送寶寶的傳說。人們告訴小孩說，如果想要個小弟弟或小妹妹，只要在家裏窗口邊上放一塊方糖，白鶴看到後，就會把包著寶寶的包裹留下……
在法國，白鶴是東部阿爾薩斯（Alsace）地區的象徵。白鶴（法語叫Cigogne Blanche），在古希臘文化裡，被視為神聖之鳥，代表生育、純潔、忠誠、財富和健康。阿爾薩斯人相信，白鶴來到誰家安窩築巢，就會給誰家帶來好運。
今年七月份到阿爾薩斯渡假的時候，常見到白鶴。有時車行馬路上，它們會悠然從車頂略過，飛得那麼低，看得真切，甚是讓人興奮（雖然，它嘴上沒有叼著寶寶的包裹）；有時，在城裡的房屋頂上，一個大大的鳥窩（大者直徑2米長，可有半噸重）；有時，在鄉下村子平房頂上，可見到有幾隻白鶴正忙著埋頭梳理羽毛；有時，在古教堂、鐘樓建築周圍，白鶴搭建的一個個鳥窩十分顯眼。
今天，全阿爾薩斯地區共有白鶴400多對，自由放生且受保護，這全靠當地人們經過三十多年的努力，挽救白鶴免去滅絕之災而再培養的結果。白鶴是隨著季節變化而遷移的候鳥類，冬天來的時候，它們會遷移到南非熱帶地區，過完冬，每年大約2月中旬的時候再回來，每次回來，白鶴總會回到原來的窩巢。在上世紀60年代開始，由於白鶴遷移地受到自然災害、人類捕獵和農藥等威脅，遷移後僅有很少量再回到阿爾薩斯，到1982年，當地僅剩下兩對野生白鶴。
到阿爾薩斯要想更好地瞭解白鶴的故事，不能錯過的地方就是Hunawihr鎮（位於上萊茵省—Haut-Rhein），鎮裡的白鶴再培養公園（Centre de Réintroduction）是於1976年專門為培養白鶴而成立。為了保護白鶴繁殖，人們採取人為改變白鶴遷移的習慣，幼鶴在頭一年都得籠養，到3歲後才放生，任其自由生活於各村莊之間，有的甚至還會到鄰近的德國或瑞士作客。不過，白鶴遷移是它們的本性，有些長到成年後，還是喜歡長途旅行，冬季飛往熱帶，開春再回來。
從白鶴培養公園出來，發現白鶴原來是啞的，它們只會用長長的嘴巴一張一合的發出「咯咯咯」的聲音。阿爾薩斯當地還有個說法，如果白鶴低空飛翔，在年輕的女子頭上掠過，說不定來年她會生個寶寶。
